冬秋老老實實地應聲，重斐和許林秀又說幾句才到前頭。

冬秋捂著心臟，嘟囔道：“將軍變了個人似的。”

許林秀笑笑，看了會兒書有點乏累，便解了外衣蓋上被褥睡了。

在車上靜坐十日，正常人身體都受不了，許林秀腰腿痠，為了避免頸椎難受，不得不停止看書。

周遭偶爾能看到一些很小的村落，像今日，他們就在一個約莫只有四五十人左右的村子周邊駐紮修整，臨著一條河，方便大軍飲水。

休息計程車兵們閒聊，許林秀依稀聽到他們說周圍的山上有匪徒佔山稱王，連續一段日子欺壓方圓數里內村舍的鄉民，聽聞將軍夜裡去剿匪，趁上路前把匪徒肅清了。

越往西北雨就越少，溫度冷下時會飄著雪花。

此時有雪，許林秀裹緊斗篷下車透了會兒新鮮空氣。

許林秀一下車，在四周修整計程車兵不由有點躁動，既想看又不敢明目張膽地看。

許林秀偶爾對上神情害羞與他打招呼計程車兵，眼含淺笑回應，頓時間爭著與他問候計程車兵多了起來。

傍晚後天色黑暗，士兵點起火把，聽前方的人說將軍帶人去了山上，斬完匪徒的首級就回來。

許林秀坐在樹邊，冬秋把燒好的水遞給他：“公子，喝一點暖暖身子。”

又抬頭望著從樹群零星飄落的碎雪，說道：“還下著雪呢，咱們還是回馬車裡坐吧。”

許林秀目不轉睛地盯著漆黑的遠處：“再等等。”

冬秋一看，噘著嘴道：“公子要等將軍回來吧。”

許林秀笑著看他：“這些日子在車上睡了一路，怎麼睡都精神了，晚點時候再上車。”

一個時辰後前方有了動靜，許林秀叫冬秋去打聽，探聽到將軍剿匪歸來的訊息。

冬秋皺眉：“說是大當家的當場斬了首級，那二、三當家帶人投誠歸順，將軍知他們手上沒沾過鄉民的血才放他們一命，發配到後勤方養雞去了。”

許林秀莞爾，想起重斐和他說過後勤方養牝雞正值缺少人手之際，牝雞孵化生長的速度很快，下蛋量大，巴不得把每個士兵輪流發配到後勤值守養幾日雞。

他餘光一轉，恰好看到休息計程車兵從腰間的兜裡摸出一個水煮雞蛋。

水煮蛋能放幾日，時節還冷，無需擔心會變味。

大軍出發前士兵們都分得好幾個蛋，知道牝雞蛋營養，他們都省著吃。本還還有士兵悄悄留著等回了家捎給家人，後來此事被重斐知道，下了嚴令要求士兵必須吃完發的雞蛋，不準偷偷帶給旁人吃。

不久之後，白宣把將軍剿匪的訊息帶給許林秀。

許林秀靜靜聽白宣說完，人忽然有些乏懶，泛起睏倦。

冬秋扶公子上車，朝白宣哼哼：“先生，我家公子聽聞將軍歸來才有了休息的念頭，下次再有訊息，能不能早點帶給公子呀。”

白宣啞聲，道：“其實將軍已回來半個時辰，大夥兒正在前方犒勞將士，我一時興奮，才過來晚了。”

雪花簌簌飄在車頂和四周，許林秀合起雙眼，彷彿聽到許多人的聲音。

有重斐的、將士的、鄉民的、山裡穿過的風、落下的雪，他昏昏沉沉，很快失去意識。

大軍到了涑州，走過一座座城，最後入駐延城。

站在巍峨的高牆上，往前遙望，穿過嶽縣等地方，便是定西關。

定西關作為涑州阻擋外敵入侵的第一道關口，迎著風雪，窺見城牆破舊，鐫刻許多痕跡，那是日積月累由刀刀槍劍戟所印。

出了定西關，滿眼即是遼闊無邊的平原，在那一邊有時而突襲進犯祁國的勾答人。