冬秋道：“公子來了也沒長肉。”

許林秀睨他：“你家公子來邑縣是來工作的，不是享福。”

冬秋鼓了鼓下巴：“冬秋找人去備馬車，車來了公子再出門，外頭風大。”

邑縣不下雨不霜凍，就是颳風，出門臉被吹得生疼。

許家在邑縣備了馬車和車伕，等不過須臾，許林秀坐上馬車，去了糖廠的方向。

從老屋到糖廠約莫半時辰，許林秀甫一下車，聚在周圍的幾個小孩就朝他跑來，許林秀把隨身帶來的一些點心分給他們。

這些小孩都是隨家裡大人到糖廠幫忙的，大人在廠內做活兒，小孩子從家裡送熱飯過來，運氣好會碰到心善的許公子分給他們沒吃過的點心，能叫他們回味許多天。

幾位老師傅正圍著許家的第一臺製糖車，等許林秀來了開工使用。

糖車，即用每塊長度約為五尺，厚度約五寸，寬約二尺的上下兩塊橫板所制，在橫板的兩端鑿孔，安裝上柱子。

柱子下端的榫頭要穿過橫板，埋在地下從而使整個車身穩固不搖晃。橫板上端中部鑿兩個孔眼放兩根七尺左右的大木軸，這是用來安裝犁擔的。

古早時期的製糖車其實和軋棉花趕車的原理相似，許林秀叫師傅牽來一頭牛，接著在兩軸又圓又直的合縫處放入一根荻蔗，讓牛牽動木軸，使得甘蔗夾在軸中間一軋而過。

師傅們紛紛瞪大眼睛，許林秀也凝神專注地看著。

牛牽著犁擔每走一會兒，荻蔗經過壓榨就會流出糖漿水。一根荻蔗可用於反覆壓榨三次，蔗汁透過木槽導流進糖鋼。

空氣中能嗅到黏稠帶甜的味道，許廉身形動都不動，說道：“林秀，這樣就可以製出糖了嗎？”

許林秀讓人繼續往糖車放入荻蔗，直到一缸蔗汁過了三分之二，命師傅往缸內加入預先準備好的石灰。

他微微一笑：“把這缸濃蔗汁倒入鍋內，之後再慢慢加入稀釋的蔗汁。”

許林秀跟到火灶前，師傅們和許廉都圍在他身側，盯著鍋內的糖漿。

爐上的香一點一點燃燒成灰，所有人都嗅到了一股濃郁黏稠的甜味，紛紛下意識地嚥了咽口水。

許林秀解釋：“熬糖最需要控制好火候的變化，這些需得派人時刻留意，若火候缺一把或多一把，煮出來的糖漿質量就有影響。”

師傅們點了點頭，許廉看看許林秀，再次將目光投回鍋內。

糖漿煮開，呈黃黑色，熬至羹糊狀時，許林秀用木勺試了試黏稠度。

他也是第一次製糖，動作有條不紊，神色從容。

許林秀忽然朝四周的人觀望，見大夥兒屏息凝神，原本有些繃緊的情緒一鬆，笑道：“這樣理應就好了，把這鍋糖漿盛出裝在桶內，待它們凝結成膏狀，再用黃泥水澆灌，使得黑色糖漿淋進缸內，而留在瓦溜中的，則剩下白糖。”

許廉深深吸了口氣，轉而望著許林秀。

他道：“林秀，這樣真的能成？”

許林秀笑著點頭：“能成。”

就算第一次做有可能做不完美，可許林秀還是向許廉和周圍的師傅給出了承諾，給他們信心。

那一個夜晚誰都沒有離開，向來關心兒子的許廉都顧不上催他回老屋休息。

所有人都守著那一口鍋，守著瓦溜上的糖漿。

直到糖漿凝固成膏狀後，許林秀用黃泥水自糖膏上澆入，如他白日所言一樣，黑色的糖漿汁滲入缸內，而瓦溜中剩下一粒粒白色的細小晶體。

最上一層約有三寸厚，潔白如細鹽，

許廉和幾位師傅揉了揉熬紅的雙眼，看著許林秀，遲疑道：“這……這就是林秀所說的白糖？”

他們彎腰，俯身嗅了嗅，沒嗅出什麼味道。

許林秀這時候伸出手指，沾了一些白糖放至嘴邊。

許廉屏息，忐忑問道：“林秀，如何啊？”