他們想，新朝擁有如此英武的軍馬，定叫那群勾答人聞風喪膽，不再肆踏他們的家園，掠奪他們的田地，傷害西朝的百姓吧。

許林秀一襲素衣立在閣樓之上，隔街遙遙望著入城的新軍。

得知無法出城的訊息，任明世面色如土。

當夜，戌時剛過，許林秀接到許宅遞來的訊息，得知李昭晚病情加重，和府內支會一聲立刻馬不停蹄地趕了回去。

就在他前腳剛離開不久，任青松身披倦色歸府，在大門前跟馬車上下來的洛和寧相遇。

熒黃的光線照著洛和寧一身錦繡長袍，腳下長靴亦用上好的絲線勾出典雅細緻的紋形。

任青松微怔，洛和寧對他舒眉笑了笑：“柏之，我有話同你和任伯父說。”

又道：“可解救任家的困境。”

洛和寧有位早年與家裡失迅的叔父崔宴，崔宴當年救下九死一生的洛和寧。

崔宴足智多謀，多年前就預見西朝這座腐朽已久的王朝會覆滅，後投奔周閔宗，而今正是新朝周相名下的得力幕僚。

洛和寧不參朝政，可他有叔父照拂。若任家與他結親歸投周相一派對新皇表以忠誠，再請周相求新皇為兩人賜婚，可緩解當今面臨的危局。

前因後果交待完，任明世先是詫異，轉而驚喜，最後沉定。

他看著任青松：“青松，你與小寧成親吧。”

任青松隱忍的神情崩動。

“爹，我對林秀……”

“許林秀，你待他還不夠好？”任明世板起冷漠姿態，拔高音調嚴肅道：“任家如今困於危難，若當真被肅清，重則抄斬，輕則流放邊境苦寒之地。屆時任家名譽斷送在咱們這一代，我和你都是罪人！且你娘身子不好，你忍她在途中流離受苦最後病死異鄉？”

“青松，你從來就不是判不清大是大非的人，更非不忠不孝之輩。”

任青松僵在原地。

任明世道：“況且你與小寧本就有婚約在身，這親，結。”

◎婚旨◎

任家沒想到皇帝賜婚書的速度如此之快，對比起場上變化各異的神態，許林秀倒成為表情管理最內斂的一個。

聽完太監宣告的聖旨，任青松背對許林秀的身影如沉默的石像。

大太監道：“任都尉還不叩謝聖上恩典？”

任青松始終低頭，抬起雙手，沉聲道：

“臣……謝主隆恩。”

四下安靜，任明世和任青松起身送太監出府，走前任明世不忘給太監塞了金圓寶飾。

院中，許林秀僵硬地挺著腰身沒動，所有人禁不住悄悄打量他。

冬秋率先去扶自家公子：“公子，你沒事吧？”

馮淑也靠了過來，試圖撐一把許林秀顯得搖搖欲墜的身姿。

許林秀拂開馮淑的手，唇色猶如失去水份，瞬間蒼白乾澀。

他合起牙齒用力咬一下，竟不覺得疼。

許林秀和任青松對視，望著那雙漆黑沉默的眼睛，久久不能平靜。

“你……”

許宅這段日子總出事，許林秀心繫家裡兩位長輩，於任許兩家往返的次數多了些。

身子不太好，因此自己也斷斷續續地病著。

他擔心長輩和忙於公務的任青松分心記掛自己，連日都在強忍不適，此情此景，經受忽如而至的刺激，心跳急速，雙眼昏恍，彷彿沉進漫無邊際的深淵。