劉氏將準備好的菜餚一一擺上院中的圓桌，隨即轉身進入廚房，向女兒提出疑問。

“外面那個年輕人，真是太監嗎？我怎麼看都不像。”

“宮裡出來的男子，如果不是太監，那便是侍衛吧。你看他的身材，那麼年輕，我倒寧願相信他是太監。”

孫含玉抬起頭，望了眼朱高熾，越確信自己的判斷無誤。

“這位朱公公在宮中的地位可不低，上次我從皇后娘娘那兒討得菜譜，卻不慎落入汙水溝，後來是他幫我在御膳房重新抄了一份，還親自派人送來，人品也不錯。”

聽到女兒對這位小太監的評價，劉氏愈覺得惋惜，如此俊俏的年輕人，怎會淪為太監？

“女兒啊，你的婚事也要抓緊了。我今天去買布，隔壁嫂子說她家女兒嫁給了一個秀才，好像是戶部侍郎的兒子，現在過得可幸福了。”

“還有，今天又有兩位媒婆上門，你怎麼想的，要不要讓娘去見見，幫你挑選一下，那兩位青年也是讀書人，只是還沒功名，不過沒功名也好，不像你爹……”

看著母親喋喋不休，孫含玉長嘆一口氣，對於婚事，她並無太多主見，卻又不甘心隨便找個物件共度一生。

“娘，你知道我的想法，這件事我想自己作主，大不了我這輩子陪在你們身邊！”

……

小院內，酒已溫熱，飯菜熱氣騰騰，燈光下瀰漫著溫馨的氣息。

一碗紅燒肉，一碗魚豆腐湯，再加一碟自家醃製的鹹菜，這就是孫立雲家能拿出的大餐。

“太過簡樸了，朱公公……”

孫含玉擦去額頭的汗珠，斟滿酒，一旁的孫立雲坐在木凳上，一動不動，生怕自己的行為不當，影響仕途。“沒什麼好菜，委屈各位了。”

“這紅燒肉真是香氣撲鼻，配上蔬菜，吃起來毫不費勁！”

朱高熾滿臉喜悅，拿起筷子就想嚐嚐味道。

孫含玉卻與母親一同，捧著小碗，回到廚房裡去了。

望著她離去的身影，朱高熾莫名地嘆了口氣，眼前的佳餚突然失去了吸引力。

受儒家思想影響，民間習俗是女子在用餐時不上桌，但在朱家，卻沒有這樣的規矩，全家人圍坐一起，共享團圓之樂才是最重要的。

“師父，我怎麼覺得這儒家學說有點害人呢！”

項羽兩手抱胸，倚在牆角，不禁感慨。

“哎，這些歷經歲月積澱下來的東西，短時間內難以根除。不過，隨著大明的開放進步，這樣的影響會逐漸消退。”

朱高熾拿起筷子，正要開動，忽然想到孫大人是主人，便又放慢了動作。

見皇孫殿下要動筷子，孫立雲心中稍松，但緊接著又緊張起來。

“啊……在我們家不必客氣，餓了就先吃吧！”

他微起身，鼓起勇氣為皇孫殿下夾了塊紅燒肉，這場家宴這才正式開始。

朱高熾微微一笑，一邊喝酒，一邊品嚐肉食。