上回說到賈政遣散了眾人之後，便領著焦順徑自回了後宅。

因榮國府十月中旬就已經開始供暖了，剛進花廳便覺著燥熱難當，故此二人各自褪了外套這才分賓主落座。

等金釧奉上香茗，焦順微側著身子面向主位，擺出一副洗耳恭聽的架勢，卻不想賈政幾次話到了嘴邊，又莫名其妙的嚥了回去。

如此再三，賈政幽幽一嘆，低頭拿起茶碗的蓋子，在茶碗邊緣輕輕的刮動著，發出上等瓷器所特有清脆叮噹脆響。

焦順正看的不明所以，忽見裡間門簾一挑，王夫人身搖肩不晃的款款走出，先對起身恭迎的焦順微一頷首，然後轉向賈政道：“老爺，順哥兒也不是外人，跟他還有什麼好避諱的。”

賈政挑眉掃了她一眼，又低下頭不鹹不淡的道：“既是你的主意，你自和順哥兒解釋清楚吧。”

王夫人臉上顯出些幽怨，不過一瞬間就又收斂了，將長裙後襬捋成熟桃狀，優雅端莊的在賈政身旁落座，又衝焦順抬手虛壓了兩下：“坐下說話、坐下說話。”

等焦順也落了座，她臉上和煦的笑容才轉成了淡淡憂愁，嘆氣道：“順哥兒應該已經聽說了，也怪當初算計不到，竟沒料到這一年來京中物價飛漲，修院子的開銷原本還打了富裕，結果卻處處超支，到如今更是累的家中一時難以週轉。”

“若放在往年，我和老爺帶頭領著家裡節儉度日也便罷了，可省親這樣的天恩大事近在眼前，總不好讓外面瞧了娘娘的笑話吧？”

若非知道有薛家這大財主託底，焦順聽了王夫人這番言語，只怕就要懷疑對方是想找自己借錢了。

可不找自己借錢，這巴巴的哭窮又是為了什麼？

焦順一頭霧水，忍不住主動探問道：“可是有要用到小侄的地方？嬸嬸不妨明言，小侄一定竭盡全力。”

王夫人展顏一笑：“是這麼回事，我和老……”

“咳！”

賈政乾咳一聲截住了話茬。

王夫人無奈只得改口道：“我和管事們商量了一下，為今之計，怕也只能把府裡的產業拿去抵押，暫借些銀子以解燃眉之急。”

聽到‘產業、抵押’幾個字，焦順心下一動，脫口道：“太太說的是那輪胎買賣？”

這倒並不難猜，榮國府名下的產業不少，但和焦順沾邊的卻也只有輪胎工坊、鋪子。

抵押產業的事情，在古板的賈政看來無疑是敗家行徑，也難他方才欲言又止，最後乾脆推給了王夫人。

“賢侄果然一點就透。”

王夫人鄭重道：“這買賣本就是你打下的根基，素日裡行事也都照著你訂下的章程，每月的收支，往後的前景，你都是熟悉的，所以我想請你幫著給估算估算，看咱們府上佔的乾股，大概能抵押多少銀子。”

原來是找自己估價。

焦順恍然，隨即卻又忍不住質疑：“既如此，太太為何不請璉二奶奶主持？鋪子裡一應鉅細她都爛熟於胸，豈不強過我這掛著虛名的甩手掌櫃？”

“這……”

卻聽王夫人訕笑著敷衍道：“她前陣子受了風寒，這才好些又忙的腳不沾地，我實不忍心把擔子都壓到她肩上——再說這外面的買賣，內宅婦人管起來總有不便，到底不如你們男人當面瞧的真切。”

這個理由倒也說的過去，但焦順總覺得內裡沒那麼簡單。

不過這也不是深究的時候，他將這估價的事情在心裡過了一遍，隨即微微搖頭道：“非是小侄有意推脫，只是這其中卻怕有些麻煩。”

“這是為何？”

王夫人一聽這話登時有些急了，將身子往前探，鼓著胸膛質問：“那輪胎工坊和鋪子都是炙手可熱的買賣，自夏日裡雖有幾家偷偷仿造，可外面大多隻認咱們家的，若真有心要賣，怕是都能搶破頭呢！”

“太太莫急。”

見她說的又急又快，一時噓噓帶喘巍峨亂顫，焦順不好亂看，忙做垂首躬身狀解釋道：“這買賣自然是極好的，若真要出手，只怕連內務府都要來爭一爭——可這畢竟是合夥的買賣，三家又是累世姻親，按理不管是抵是賣，總要王薛兩家首肯才好。”

說到這裡，他兩手一攤：“偏咱們府上又是大股東，真要倒了手，鋪子工坊就得是外人說了算，這……只怕王薛兩家未必樂意。”

說是王薛兩家，其實是單指的王家，薛家如今寄人籬下，本身佔股又最少，自然不會為了些許利益與賈家反目。

但王太尉如今權傾東南，論威勢實不在榮國府之下，未必肯讓這下蛋金雞操於外人之手——更何況先前因為孫紹祖的事情，賈家還欠了王家一個大大的人情，面對王家只怕沒那麼硬氣。