院門外。

賈寶玉目送焦順遠去，一張橢圓臉龐登時垮了下來。

想著過了十八，就要跟著焦順去衙門裡‘玩物喪志’，他就忍不住長吁短嘆。

他雖也喜歡那些精巧玩物，卻並沒想過要深究其中的道理，甚至賴此‘謀生’的想法，且一想到這些東西和‘志向’二字掛了鉤，便覺著那些精巧玩物索然無味。

“二爺。”

正準備迴轉院內，茗煙卻從牆角繞了出來，對著焦順消失的方向狠啐了一口，刻意挑撥道：“這廝原本不過是李貴手下一個碎催，如今得了勢，竟就爬到二爺頭上去了！若是我……”

“是你怎得？！”

不等他把話說完，門內就傳來了晴雯的聲音：“焦大爺出身再差，還能差的過咱們？！”

說話間，她跨過門檻出來，先冷冷橫了茗煙一眼，又對寶玉道：“先前有焦大爺在，倒沒來得及告訴你，二姑娘已經搬回來了……”

“當真？！我這就找她去！”

寶玉聞言登時把煩惱拋在了九霄雲外，撩起衣襟下襬就要往老太太那邊兒跑。

“你急什麼！”

晴雯忙拉住了他，指著裡面道：“姑娘們早都過來了，一個不少都在咱們屋裡呢。”

寶玉忙又調頭跑進了院裡。

等他這一走，茗煙那臉色登時陰沉下來，仰頭瞪著臺階上的晴雯，陰陽怪氣的道：“怎麼？姐姐得了那焦順一些雞毛蒜皮的好處，就忘了自個的出身不成？我舅舅……”

“哼～”

晴雯將袖子一甩，嗤鼻道：“少拿大總管壓我！大總管早放了話，賴二爺那是咎由自取怪不得旁人，又讓咱們避著焦大爺些，千萬莫要招惹他——憑你方才那些話，就算官司打到大總管面前，我也是不怕的！”

這幾句夾槍帶棒的，茗煙的氣焰登時就餒了。

那賴大實是個能屈能伸的，既有談笑殺人的手段，也有唾面自乾的隱忍，自打焦順入了皇帝的法眼，又成了賈政的座上賓忘年交，他就暫時熄了報復的心思，一門心思只在長子的功名仕途上。

茗煙因與焦順有舊仇，還被他叫去專門叮嚀了一番，勒令他不可招惹是非。

茗煙雖然不服不忿，卻不敢違拗舅舅的吩咐。

方才也是見賈寶玉似對焦順有些怨懟，才忍不住生出了挑撥離間的心思。

如今見晴雯半點不虛，他自己先就退縮了，賠笑道：“是我一時衝動了，姐姐饒了我這回，千萬別告到舅舅面前！”

“哼～”

晴雯又是一聲冷哼，昂著白玉杆兒似的脖子，道：“我才懶得理會你這些雞零狗碎的心思，只是日後在二爺跟前仔細些，莫要一心把他往歪道上引！”

說著，甩袖子揚長而去。

“HE～TUI！”

眼見她走的遠了，茗煙跨上臺階衝裡面狠狠啐了一口，咬牙切齒道：“不知死的浪蹄子！大爺治不了那焦順，還治不了你？！”

再說寶玉。

他急匆匆進門，見眾女早佔據了廳中各處，正你一言我一語的議論方才的事情。

寶玉不由笑道：“好啊，原來你們剛才都在聽我的牆角！”

“呸～”

林黛玉噘嘴道：“不過在裡屋避一避罷了，誰樂意聽你受人調教？”

因見寶玉笑吟吟盯著自己，她又拿帕子遮了半邊：“瞧我做什麼，還不趕緊把姐姐妹妹們都記仔細些，等去了那衙門裡，再想在一處頑可就難了。”

她嘴裡說的是姐姐妹妹們，實則卻是擔心寶玉日後無暇陪伴自己，真就變成孤零零一個形單影隻。

寶玉自然理會她的心思，登時也苦了臉，支吾道：“也不用日日都去的，且我便是不吃不睡，也萬不能冷落了妹妹。”

說話間，他二人四目相對，一時就忘了旁人在場。

“寶兄弟。”

這時就聽薛寶釵道：“你既不願走是仕途經濟，那焦順所言也不失為一條立身之路，等去了工部且不可分心懈怠。”

探春也附和道：“他這雖不是什麼正經路子，卻也有些可取之處。”

迎春雖未開口，卻也是連連點頭。

眼見姐妹們都在規勸自己，賈寶玉愈發苦了臉，可這回是打著讓他‘玩物’的名頭，總不好再用那些‘讀書人不過是些蠹蟲’的言語搪塞。

林黛玉見他窘迫，忽就噗嗤一笑，掩嘴道：“你們忒也高看那焦順了！依著我說，他也未必就有什麼高明見識，不過是仗著祖祖輩輩的傳承，慣會揣摩上意罷了。”