李紈因心緒稍寧，便將兒子近來的課業翻出來重新審閱，只是瞧著瞧著，她的臉色就漸漸凝重起來。

“奶奶。”

在一旁刺繡的素雲瞧見了，不由得奇道：“您這又是怎麼了，難道哥兒的功課有什麼不妥？”

李紈先是搖了搖頭，隨後又點了點頭，最後迎著素雲疑惑的目光，解釋道：“近來族學裡教的東西總是重複，蘭哥兒雖仍有進益，卻比先前慢了不少。”

素雲嘆了口氣，無奈道：“這有什麼法子？自從瑞大爺死後，那司塾的老太爺【賈代儒】就沒了亮相，講課時都無精打采的，旁的塾師見他如此，自然也都跟著懈怠了。”

李紈當然明白這其中的原由。

可她雖然同情賈代儒喪子喪孫無依無靠，卻絕不能容忍對方耽誤了兒子的學業。

起身將個素綾裹著的熟潤身子橫挪了幾步，蹙眉沉吟道：“必須想個法子了，總不能讓他們誤了蘭哥兒的前程。”

素雲遲疑道：“奶奶莫非是想把哥兒送去外面的書院？這怕是不成吧？哥兒畢竟還小，老爺太太怕未必肯答應。”

李紈斷然道：“等過了年哥兒也有十歲了，正是勤學精進的時候！”

若為旁的，她大可瞻前顧後走一步看三步，但為了兒子的學業前程，卻是決計不願意拖延的！

只是……

素雲說的也並非全無道理。

因自己即將臨盆時，丈夫賈珠突然病逝，太太嘴上雖沒說什麼，卻終究覺著是自家母子妨害了賈珠。

故此一直對母子二人頗為冷淡。

眼下若求到太太面前，卻只怕太太未必肯應允。

可越過太太直接去求老爺，卻又怕會惱了太太，繼而連累到兒子頭上。

思來想去，最好還是能託旁人在賈政面前，旁敲側擊的提一提。

李紈首先想到的，自然便是賈寶玉。

但細一琢磨卻又覺得不妥，寶玉素來是個厭學的，又畏賈政如虎，更兼心性不定說話沒個把門的，若真託了他去，沒準兒事情辦不成，反倒又橫生枝節。

於是又把旁人都過了一遍。

不覺就想到了焦順頭上，因先前兩次禮尚往來，雙方也算是有些瓜葛。

且這焦順不同別個，雖年紀輕輕卻被賈政視為忘年交，若能蒙他旁敲側擊幾句，只怕比旁人說上幾百句都強。

但畢竟也只是有些瓜葛，這貿然上門請託，若被那焦順駁了面子，豈不是……

“奶奶！”

素雲聽了李紈的顧忌，當下便道：“奶奶總這麼瞻前顧後的，豈不誤了哥兒的前程？且先前您不還說，若為了哥兒的前程，什麼都能豁得出去？如今卻怎麼倒顧惜起顏面來了？！”

經她這一激，李紈遂也下定了決心。

當下便命素雲去打聽了焦順的休沐日，準備等到焦順休沐時，再派人登門拜訪——她畢竟是寡居之人，自不好晚間差人過去拜會。

不多時素雲從外面回來，卻是連道晦氣，又說：“真是不湊巧，昨兒那焦大人才剛休沐過，咱們怕是要再等個五六日才行。”

“也不急在一時。”

李紈忙道：“左右各大書院都要等開春才會招新。”

“對了。”

素雲話鋒一轉，又道：“我方才聽人說，東府裡珍大爺和珍大奶奶都病倒了。”

賈珍和尤氏都病了？

李紈原本和尤氏交情一般，但先前她掌家時，尤氏曾主動登門幫襯過兩日，這人情卻不好不還。

眼見時辰已經不早了，忙命人備了些補品，領著素雲匆匆尋至寧國府內探視。

賈珍倒是真病了，尤氏卻不過是託病而已。

彼時她正高臥在床上，除了一雙腿兒尚有些痠軟之外，便再無半點不適，反覺著周身舒泰，由裡到外的通透。

左手託著紅潤水嫩的香腮，美目虛瞄著芙蓉帳上的金鉤，滿腦子盡是昨夜的狂風暴雨，一時竟就有些痴了。

要說賈珍素日裡也是個粗魯的，只是他那粗魯都在表面上，對自己或打或罵的，卻怎及得上焦順鞭辟入裡、直指人心。

正想著那腌臢不枉自己惦念多日，果然是個銀樣銀槍頭，忽聽銀蝶進來稟報，說是李紈登門探望。

尤氏忙不迭攏了衣領，掩去脖子上未褪的紅痕，又扯了溼毛巾蓋在額頭上，歪在床上裝模作樣。

不多時，李紈領著素雲自外面進來，見上身裹纏的極周詳，偏下面只套了條月白緞的冰蠶絲褻褲，兩條長腿若隱若現間，又綻出一雙並蒂蓮似的赤足。

雖同是女子，李紈還是忍不住往那赤足上瞟了兩眼，誰知竟就在那曼妙翹起的弓背上，發現了兩排細密的齒痕！

這是……

再往上瞧，卻見尤氏雖歪在床上，卻竟是紅光滿面嬌豔欲滴。