王熙鳳看看門口，又壓著嗓子道：“昨兒倒虧了順哥兒出頭，不然咱們府上怕就要改朝換代了。”

“奶奶說的哪裡話。”

徐氏忙道：“這裡裡外外哪裡少的了您？”

頓了頓，又道：“其實我這時候過來，也是因為順哥兒。”

因為焦順來的？

王熙鳳心下一緊，暗道這順哥兒莫非又後悔了，不想把扇子賣給大老爺？

這般想著，忍不住目視平兒這中間人。

卻見平兒侍立在徐氏身側低眉順眼的，竟是比往日面對自己時還要恭敬些。

正納悶呢，又聽徐氏道：“順哥兒早上見下了雪，就想著衙門裡的蓑衣還有些積貨，雖有些小瑕疵卻並不殘破，賜給朝廷命官自然不成，但拿來賞人倒是極合適，便自掏腰包買了五十件孝敬府上。”

原本因為焦順只肯讓出一柄扇骨，王熙鳳頗覺得不太滿意，此時聽他竟肯自掏腰包孝敬，立時便又改了觀感。

忙問東西現在何處。

聽說已經送到了院裡，她又命人取了兩件細瞧，見果是朝廷發放的款式，不由咋舌道：“也虧得是他在雜工所主政，若在外面要買這工部精編的玩意兒，怕沒個四五兩銀子都未必能拿得下呢。”

當即下令將其中二十件收入庫中，另外三十件專選了府裡有頭有臉，又自來親近忠誠的發放。

一時惹得府里人人稱讚，倒又把李紈管家時的好處，統統拋在了腦後。

到了下午，又有閒言碎語傳開，說是焦大爺監工兩日諸事皆宜，偏剛交卸了差事就下起了大雪，足見他是有個運道、能鎮住場面的。

兩下里一映襯，焦順在府上的名頭，倒又無形間高了個臺階。

至於李紈也是剛剛交卸差事云云，卻竟沒幾個人記得了。

……

因是正日子。

焦順午閒時便命栓柱就近買了報紙來，對應著衙門裡發放的邸報，瞭解些朝政要聞、市井民生。

邸報上最重要的訊息，自是東南境外的相關軍情；民報上的頭條，卻是忠順王與南安王爭風吃醋，為個小戲子豪擲千金。

這所謂的小戲子，該不會就是那四處送汗巾的蔣玉菡吧？

焦順隨意掃了兩眼，便沒怎麼關注了——似這等事兒，也沒有他插手的餘地。

倒是那邸報上，關於西南戰事的現狀，以及烏西人最新的動向上，頗列出了一些乾貨。

按照上面的說法，朝廷遠征軍為了確保補給線，不得不分兵回防茜香國，如此一來守成有餘，再想進取卻難了。

且將士們水土不服的情況，也已經初步顯現出來，萬幸是在冬季裡，情況還不算嚴重。

可若是拖到明年開春，乃至立夏之後，卻怕會出現大規模的非戰鬥減員。

而烏西人除了派水師襲擾茜香國，也陸續向身毒東北方集結兵力，如今雖還不足以反攻，可若拖到明年春夏之際，烏西人或從本土發兵，或從殖民地調兵，必然會嘗試著收復失地。

屆時此消彼長……

這裡一筆帶過，緊接著又分析起了烏西國人的意圖訴求。

因夏太祖橫插一槓，夏國北方的冶金業和江南的紡織業都十分興盛，以至於中外的貿易差額，故此西夷常為此耿耿於懷。

朝廷先前斷絕貿易往來，雖惹的烏西國興兵來犯，歸根到底卻實是夏國吃了虧。

朝廷因此少了許多關稅，民間也受了不少的損失。

寫到這裡。

下面還單獨列了個夏國與烏西國的貿易表，也不知是從哪兒抄來的，看結構明顯不是夏國官方的手筆。

細究這其中的蘊意，朝廷似是有罷戰和談的想法。

這倒也合理。

夏國的水師不敵人家的海軍，路上又隔著個茜香國，若久拖下去只怕未必能討得了什麼好。

還不如趁著如今尚且佔據優勢，先與烏西人訂個城下之盟。

這些其實依舊和焦順關係不大。

畢竟正常來說，也輪不到他一個工部的小官兒去參與和談。