張誠悄悄把那窩頭放在花臺上，又用帕子蓋住，這才稍稍鬆了口氣，轉回頭苦笑道：“家中困頓，竟連待客的茶水都沒有，還請大人恕罪——卻不知大人來此，所為何事？”

“聽說張先生曾在皇莊做過莊頭，文案賬目都是極精熟的，所以焦某才特意登門，欲聘先生為幕友，隨衙參贊。”

“這……”

張誠聞言又是一愣，疑惑道：“京中專司此業者不少，且張某又不曾有功名在身，大人卻怎麼尋到了我這裡？”

“張先生約略也應該聽說過我的事。”

焦順說著，指了指那花臺上的剪報，又道：“因焦某出身奴籍，又是靠著匠人手藝倖進為官的，所以頗受讀書人所不恥，想找個正經師爺殊為不易。”

“原來尊駕就是榮國府……”

張誠一時忍不住驚撥出聲，好在及時收住了話頭。

隨即他就陷入了沉思當中。

張誠雖不是正經科舉出身，卻也知道士人們對焦順這等異類，會採取是怎樣的態度。

所以對焦順為何會找到自己頭上，也就沒了疑問。

但問題在於，若真做了焦順的師爺，日後的前程多半也就要繫結在焦順身上了，偏他又正受到士人集團的打壓，這其中的風險委實太大。

一個鬧不好或許還會受其牽連！

可要說拒絕……

張誠攥了攥袖子，感覺著入手處的黏膩，以及那刺鼻的醬菜味道，心下不由的一陣苦笑。

現如今因兒子欠下的虧空，父子兩個都快食不果腹了，卻哪還有拒絕的餘地？

當下他也不再矯情，起身深施了一禮道：“承蒙大人抬愛，張誠豈敢不從！”

焦順大喜，忙也換了一禮：“好好好，以後焦某就仰賴張先生了！”

二人經協商，定下每月二十兩的月俸，再加上年節的‘慣例’，一年倒有三百兩的進項。

這在六七品京官的幕友當中，算是中等偏上的水準，用來聘請張誠這樣的新手，妥妥的算是高薪了。

又約定好後日走馬上任，焦順留下五十兩的銀子，算是預支給張誠兩個月的薪水，便在他殷勤相送下揚長而去。

卻說焦順走後。

張誠捧著五十兩銀子，在門前愣怔了許久，又扶起門板虛掩住門戶，這才回到了屋內。

在堂屋廳裡，他又愣怔了一會兒，忽的奔到花臺前，揭開帕子拿起窩頭醬菜，狠命的丟到了院子裡。

過去了，都過去了！

困頓了多少日子，終於是見著出路了！

他站在門前，一面想著日後該如何輔助焦順在工部站穩腳跟，一面又想起了兒子前程問題。

親家母帶著女兒改嫁到尤家，他實則早就知道，只是因為家道中落，一直不好意思登門聯絡。

現如今自己終於時來運轉，等再積聚些家財，這婚事也便該提一提了。

一來讓兒子早些成家多個管束，總好過他成日裡在家胡混！

二來麼……

聽說那尤家的大姑娘，竟嫁到寧國府做了爵爺的填房，往後有了這層關係在，也未嘗不能幫兒子謀個前程。

正滿腦子都是兒子成家立業的影日，忽聽門外‘砰’的一聲，卻是門板又被人給推倒了。

緊接著一個輕浮的聲音驚呼道：“爹，咱家的院門怎麼掉下來了？！”

張誠登時改了顏色，兩步竄出客廳，怒吼道：“好孽子，你竟然還有臉回來？！”