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與此同時。

二姑娘賈迎春屋內。

繡橘剛給鑽研棋局的迎春送了茶進去，轉頭剛回到外間，忽聽司棋‘哎呀’了一聲。

她詫異的望過去，卻原來是司棋刺繡時紮了指頭。

“姐姐今兒是怎得了？”

繡橘忙上去把那繡繃子奪了，心疼的埋怨道：“整日魂不守舍的，還繡這勞什子作甚！”

因就猜道：“莫不是因為外面那些風言風語？虧得他們也敢胡想亂說，咱們姑娘是什麼身份，也是那焦順能高攀的？”

司棋原本正吮著指頭上的血，聽了這話，便脫口反駁道：“他如今也不比以前了，若日後再升了官兒，就配咱們姑娘也未必不可！”

說完，又忍不住嘟囔道：“不過說起來，他倒的確是個想吃天鵝肉的癩蛤蟆。”

繡橘這才想起，司棋因焦順‘告死’了鄧好時，為表弟潘又安出了可惡氣，故此對他頗有些另眼看待。

於是忙往回找補道：“姐姐說的是呢，其實拋開身份不提，就姑娘這性子，若落在他家倒是件好事兒呢，至少因先前的關係，他斷不敢欺辱了咱們姑娘。”

司棋卻沒有接茬，也不知默默的想些什麼。

這時忽聽院門響動。

司棋登時眉頭一皺，不悅的問：“這時候了，外面怎麼還沒落鎖？”

繡橘忙出去瞧了瞧，不多時回來說是柱兒嫂方才有事出去了，因交代要給她留門，所以才一直沒有落鎖。

司棋聽了，忍不住冷笑：“先前姑娘有用著她時，她總也不願在院裡留宿，如今因與王柱兒在家鬧了幾回，倒賴著不肯走了。”

“現下與她那婆婆沒黑沒白的盤剝，針尖兒大個物件都要過一手，依我瞧著，倒似是養了兩頭只進不出的貔貅！”

正說著，門簾猛地一挑，卻是王柱兒媳婦自外面走了進來，拿腔拿調的道：“姑娘說我幾句也還罷了，怎麼竟捎帶上我婆婆了？二姑娘打從落地，就是吃我婆婆奶長起來的，卻怎麼著聽你們的意思，這屋裡反倒沒我們娘倆的立足之地了？”

繡橘聽了這話也惱了，狠狠一跺腳，叉著楊柳細腰，夾槍帶棒的道：“哪個說不讓你住了？偏你經手的東西，竟就都缺了斤兩！我們先前還以為是外面剋扣了，司棋姐姐去鬧了一回，也不知惹來多少笑話！”

王柱兒媳婦也是個不肯吃虧的，捏著帕子彩旗似的亂揚，嘴裡爭辯道：“怎麼就說是我剋扣了？！到我手裡就是這麼些，難道你只信他們胡咧咧，偏就不信我說的？”

繡橘又往前搶了半步，拔著胸脯道：“要真是這般，你怎麼不當面問他為何短了斤兩？再說先前司棋姐姐去領時，也不曾見少了什麼！”

王柱兒媳婦也不甘示弱的往前湊，挺了婦人的飽滿，針尖對麥芒的嚷著：“先前那柴碳都是我男人在幫辦，有他在自然短不了什麼，現如今換了一起子尖酸刻薄的下流胚子，肯給這麼些就不少了！”

“我說的又不只是柴碳……”

正鬧得不可開交，迎春從裡面探頭出來，連聲道：“快別吵了，今兒聽姐妹們胡說了半日，回來竟還不得片刻清淨。”

“哼～”

繡橘哼了一聲，這才抽身後撤。

王柱兒媳婦卻得了便宜賣乖，掩嘴笑道：“二姑娘誤會了，咱們這是說理呢，那沒理的自然就沒話說了。”

“你說誰沒理了？！”

繡橘氣的跳腳，司棋也忍不住起身怒視王柱兒媳婦。

迎春見狀，卻忙息事寧人的吩咐道：“你們快進屋幫我把棋局收了——柱兒嫂，你也早點兒歇了吧。”

聽她如此招呼，司棋、繡橘只得悶頭進了裡間，任由那王柱兒媳婦得勝而歸。

繡橘進門就忍不住埋怨：“姐姐今兒怎麼也不幫我幾句？偏讓她在咱們面前這麼放肆！”

司棋實因心下念著那粗胚，一時提不起吵鬧的興致，但這話總不好實說，便陪笑道：“等我改日尋她個錯，幫你出了這惡氣就是。”

繡橘卻自顧自洩了氣，瞥了跟進來的迎春一眼，無奈道：“姑娘任事不理，咱們再怎麼折騰怕也只是白費心思！”

她這些言語，迎春雖聽了個真切，卻恍若未聞一般，自顧自拿了本《太上感應篇》，面無表情的坐到角落裡，默頌些‘行善積德福庇子孫，作惡受罰殃及子孫’的言語。