轉過天正逢是大年初一，也是秦可卿停棺的第六日，因這場突如其來的喪事，榮寧二府連年節都沒過成。

不過寧國府擺出的場面，卻比那尋常年節還熱鬧十倍不止。

按照母親徐氏的交代，來順天不亮就趕到了寧國府。

就見除了素日裡常開的角門之外，那臨街又有一道大門洞開，門前樹著一對硃紅銷金大字牌，上書‘防護內廷紫金道御前侍衛龍禁尉’。

門對面緊靠南牆，又立了兩個偌大的誦經臺，左僧右道打擂臺似的掛著好些個榜文。

再往裡瞧，三四十個執事分列在門內兩側，身後又各有一棚青衣樂師，每逢正時辰便哀聲震天。

顯然，這裡便是秦可卿停屍的會芳園了。

因天還未亮，又正趕上大過年的，現下門前倒沒什麼賓客。

來順正猶疑著，是該從這新開的大門進去，還是走原本的角門時，身後忽然有人揚聲招呼道：“這不是來順來管事麼？”

只這一聲，會芳園裡就有五六個執事探頭張望。

顯然因當眾救走焦大一事，來順在這寧國府裡也頗立下了些名頭。

不過這也早在來順的預料當中，他沒有理會那些執事，而是轉頭循聲望去，就見一對兒小夫妻正在不遠處拉扯推搡。

來順因就搭腔道：“我道是誰呢，原來是東胡同的璜大爺和璜大奶奶。”

那小夫妻這才停了拉扯，賈璜領著妻子往前趕了幾步，先有些狐疑的看了看那些執事，又拱手衝來順笑道：“來管事新年如意。”

“璜大爺新年如意。”

雙方見了年禮，賈璜故作好奇的問：“來管事一大早就到寧國府來，莫不是又有什麼事情？”

這廝怎麼有些陰陽怪氣的？

先前去他那酒肆時，明明客氣的緊呢。

來順狐疑的橫了他一眼，朗聲道：“因我們二奶奶攬了理喪的差事，特地點了我過來跑腿打雜。”

頓了頓，又補了句：“捎帶也替二奶奶巡視各處，看有什麼疏漏沒有。”

後面這句一出，那探頭探腦的執事們，登時全都縮回了院裡，規規矩矩的分列兩旁。

連眼前的賈璜，臉上也顯出些異樣來，唯唯諾諾的說不出話來。

當初賈璜慫恿倪二為難來順失敗，也因而沒能向妻子賣弄那新鮮手段，自此雖不敢再小覷來順，心下卻存了芥蒂。

後來聽說來順為個糟老頭子，惡了寧國府的珍大老爺，方才又見來順在寧國府門外躊躇徘徊。

賈璜就以為來順必是遭了打壓，無奈之下跑來‘投案自首’的，於是才不顧妻子的阻攔，揚聲喊出了來順的名字。

這原是想看來順的笑話，誰知來順非但沒有失勢，反而在這寧國府也掌了權。

如此變化實在大出賈璜的意料之外，到鬧得他一時不知該說什麼好了。

而他那妻子金氏見狀，更是氣不打一處來。

暗暗埋怨丈夫非要招惹來家，卻忘了最初逼著賈璜對來順下手的，其實就是她璜大奶奶本人。

眼見丈夫吭吭哧哧沒了言語，對面來順的表情也愈發狐疑起來，金氏再顧不得什麼夫唱婦隨、男女有別。

上前一步，笑道：“因珍大嫂子舊疾復發，我昨兒還擔心這府裡生亂呢，如今二奶奶能出面理喪，我們這些親眷也就都有主心骨了。”

隨即又拉關係道：“你璜大哥也領了些閒散差事，到時怕還要你多多照應呢。”

“好說、好說。”

因她這一張巧嘴，來順倒也沒瞧出什麼不妥來，只當賈璜方才是冒失了。

又想著這璜大奶奶慣會鑽營，就向她打聽東府管事婦人們，近來取齊聚會的所在。

“珍大嫂子幾日沒能理事了，哪還有什麼取齊的所在？”

金氏想了想，又道：“不過我聽說你們二奶奶，昨兒獨自到了內儀門旁的抱廈廳裡，說不得今兒就是在那邊取齊呢。”

來順又問清楚內儀門的所在，這才辭別二人，匆匆自角門入府。