是日傍晚。

從宮裡出來的時候，王夫人特意喊了薛寶釵與自己同乘。

路上本來是想說些什麼的，可話到了嘴邊兒，又覺得說什麼都不合適。

總不能把事情挑明瞭吧？

那自己這做婆婆的還有什麼臉？

王夫人不開口，薛寶釵就更沒有心情主動攀談了，於是沿途變得沉悶且冗長，等到車子終於聽到內儀門左近時，婆媳兩個都是暗暗鬆了一口氣。

薛寶釵扶著王夫人下了車，一個要回大觀園清堂茅舍，一個要轉入前院居處，眼見是要分開了，王夫人才終於來了句：“等我回去，就給暢卿下帖子。”

薛寶釵面上古井無波，仿似聽到了，又好像沒聽到。

王夫人的上嘴唇兒又動了動，最後卻只是叮嚀道：“累了一天，你也早些休息吧。”

然後便與薛寶釵在內儀門前分道揚鑣。

薛寶釵目送她進了二門夾道，又暗暗嘆息一聲，這才默默的回了居處。

剛進院門，就見有僕婦挑著燈籠迎了上來，小心翼翼的道：“奶奶，二爺有信到了。”

扶靈南下的隊伍到達金陵之後，就第一時間送了家書回來，不過因為要修繕墳塋、安排老太太下葬，順便再處理一下金陵宗族那邊兒的事務，所以家書寫的十分簡略，也只是簡單報了下平安而已。

現如今應該是事情告一段落了，所以又送來了第二波家書。

薛寶釵眉毛一揚，看著那僕婦送到身前的家書，心下愈發煩躁。

怎麼偏偏是在這時候？

本來就已經夠亂了，偏寶玉又跳出來亂上添亂！

說實話，薛寶釵有些不太想看這封家書，寶玉的情緒一向不怎麼穩定，誰也不敢保證他在這封心裡寫了什麼——倘若是真誠的懺悔，又或者傾訴相思之苦，木已成舟的她又該如何自處？

但這千里迢迢送來的家書，終究還是要看一看的。

“有勞了。”

她伸手接過那家書，回頭吩咐鶯兒道：“去給這位姐姐取兩吊錢來。”

那僕婦如釋重負，連道‘這怎麼使得’，接賞錢的動作卻是麻利無比。

寶釵又敷衍兩句，便帶著那封家書進到了裡間，藉著燭火翻來覆去的端詳了許久，才取過了裁紙刀，準備拆開來翻閱。

可就在此時，忽聽外面稟報說是襲人來了。

探春進宮之後，這襲人就處在放養狀態，私底下頗受了一些冷遇排擠，好在她是個聰明人，侍書又終究不敢做的太過，所以倒還沒鬧出過什麼亂子來。

就不知她此時突然到訪又是為了什麼。

薛寶釵放下手裡的家書，起身到了外間，就見襲人低眉順眼滿臉賠笑，正同鶯兒說些什麼，鶯兒卻只是板著臉不予理會。

得知襲人轉投三姑娘，甚至很有可能要陪嫁到焦家，按說鶯兒應該會對她有所改觀，但誰讓自家姑娘與焦大爺有一腿呢？

這不等同於襲人先在賈二爺處拔了頭籌，轉臉又在焦大爺那裡佔了先機？

好處怎就全讓她一個人得了？！

抱著這樣的心情，鶯兒自然不會給襲人好臉色瞧。