雖然攏共也沒能和探春聯絡上幾回，但看她那神采飛揚的模樣，顯然並沒有受到最近的局勢影響。

心下稍稍踏實了些，尤氏又忍不住泛酸道：“三妹妹這回可算是抄著了，旁的不說，有這護持左右的情分在，日後一份誥命是肯定跑不了了——縱使越不過湘雲，怕也差不了太多。”

薛寶釵默默點頭。

護持左右的情分就不用多說了，若能借機給小皇帝留下深刻的印象，日後的好處又何止是一份誥命而已？

對於探春的‘好運’，要說嫉妒倒還談不上，但淡淡的不甘卻時不時縈繞心底。

湘雲倒還罷了，三妹妹不過是兼祧平妻，官方都不承認的存在，卻也有這般際遇。

反觀自己……

若沒有和焦順逾越底線，她或許還會心平氣和一些，但現在自己明明已與他有了夫妻之實，所換來的卻不過是哥哥一個小小的官位。

若早知有今日，當初……

……

無驚無險又是一天。

眼見臨近傍晚時分，焦順有些煩躁的在偏殿值房裡來回踱步，有些疑惑皇后緣何還不召見自己。

昨天下午明明商量到關鍵處，他本以為皇后上午就該傳召自己來著，誰成想直到這時候也沒有半點動靜。

他下意識步出偏殿，眺望向靈堂的方向，正瞧見皇后擺開鸞駕返回了儲秀宮中。

看來晚上並不是皇后領銜守制，那麼召見自己秉燭夜談的可能性也沒有了。

這是怎麼一回事？

難道皇后因為什麼事情出現了反覆？

可焦順思來想去，也想不通到底是哪裡出了問題。

此後數日，他望穿秋水一般，卻始終沒能等來皇后的召見，眼瞅著已經到了三月裡，距離他預定的時間已經不躲了，焦順終於忍不住主動求見皇后。

皇后批覆的倒是極快。

當天下午，便在一處偏殿內召見了焦順。

為了避嫌，照例是大門洞開一覽無遺，但殿內的宦官宮女都被打發了出去，只留下高高在上的皇后，與躬身侍立的焦某人。

皇后先是默默打量焦順，待到他似乎要抬頭時，又忙偏轉了視線。

兩手在素白長裙裡悄悄攥緊，深吸一口氣勉力平復了胸前的悸動，道：“不知焦大人求見本宮所為何事？”

焦順趨前半步，肅然道：“娘娘，忠順王的事情已經不能再拖了，還望娘娘早做定奪。”

皇后其實早知道他是為了這事兒而來，更知道解決忠順王的威脅已經迫在眉睫，但注意力卻總也集中不到這上面。

杏眼望焦順身上一斜，看著他那副大義凜然的架勢，心中想到的卻是他在靈堂裡、在趙國基家、在桃花林、在榮國府客院……

但要說他是淫邪無恥的小人吧，他又確實做了不少利國利民的好事，與文臣鬥法時所展露的足智多謀，也遠不是等閒可比。

兼且又肯對女子一視同仁不恥下問，若非如此，那榮國府的三姑娘，到最後也不會與他日久生情私定終身。

皇后一時不知該如何品評焦順這個人，更不知道那具魁梧的身體當中，究竟還蘊藏著怎樣的……

“娘娘？”

這時一直等不到回應的焦順，忍不住拱手提醒了一聲。

皇后這才重又驚醒，腦中殘留的暢想，讓她霎時間漲紅了臉，做賊也似的移開了美目，嗓音帶顫的道：“那、那依焦大人之見，該當如何行事？”

先是吳貴妃，後是皇后，這先帝留下的遺孀怎麼個頂個都怪怪的？