所不同的是，元春代表著至高無上的皇權，那手雖柔弱無骨，搭在寶釵皓腕上卻仿似重有千金。

寶釵心裡固然一百個不願意，但礙於元春的身份權勢，也只能眼睜睜看著寶玉的手，緩緩蓋在自己的手心上。

“不好啦，走水了、走水了！”

然而就在兩者即將接觸的時候，外面突然一陣兵荒馬亂。

寶釵心思電轉，立刻趁勢抽出了自己的手，轉過身一臉驚愕的看向殿外。

寶玉的手撈了個空，心中略有些失望，又莫名鬆了一口氣，為掩飾尷尬，也忙探頭探腦的望向了殿外。

賈元春見他夫妻兩個盡皆如此，心下暗歎一聲，轉向一旁的探春問道：“三妹妹，怎麼突然走了水？”

探春總攬這次迎駕的大小事宜，驟聞外面突然起火，也正心急如焚，聽元春詢問，她立刻躬身道：“娘娘稍候，我這就去查問清楚！”

說著，風風火火出了大殿。

到了殿門外先手搭涼棚衝著煙霧繚繞處張望了一番，旋即問道：“那走水的地方可是紅香圃？”

“姑娘好眼力，就是紅香圃！”

旁邊立刻有人回道。

探春卻是柳眉倒豎，惱道：“這回接駕紅香圃明明未曾啟用，數九寒冬的又怎會突然走水？！”

“這……”

眾人面面相覷，內中有兩個婦人明顯氣色不對。

探春看的分明，立刻抬手指著那兩人喝問：“你們兩個給我說，這到底是怎麼一回事？！”

其中一個婦人嚇的撲通跪倒，旁邊那個本來沒跪，見同伴已經跪了，也連忙跪倒在她旁邊。

探春大步流星的走向二人，半路上順手扯來一盞八寶琉璃燈，流星錘也似的攥在手裡，戳指著二人厲聲道：“如今你們要是招認了，還能從輕發落，若是等查實了，可別怪姑奶奶沒給你們機會！”

那兩個婦人本就嚇破了肝膽，見她作勢欲砸，忙都以頭搶地道：“三姑娘饒命、三姑娘饒命！我們也不知道這火是怎麼著起來的，只是、只是曾把幾桶燈油存放在紅香圃裡。”

“燈油？”

賈探春妙目一轉，就知道是怎麼一回事了，不由冷笑道：“好啊、好啊，我三令五申，還是防不住你們這些家賊！如今闖出這等大禍，哼，我是沒辦法跟老爺太太交代了，只拉著你們這些賊骨頭一起去娘娘面前請罪就是！”

那兩個僕婦聽說要去娘娘面前請罪，更是嚇的魂飛魄散，連忙砰砰砰的磕頭討饒。

探春卻已經懶得理會她們，留下侍書和素雲逼問她們還有那些同犯，自己則帶著人朝紅香圃趕了過去。

等到了紅香圃，卻見焦順與賈璉早已經在此，正指揮著下人們砍伐紅香圃附近的林木花草。

探春見狀，徑直走到焦順面前探問：“焦大哥，這火莫非已經撲不滅了？”

“裡面不知被誰放了燈油，眼下也只能等它自生自滅了。”焦順說著，順手遞給探春一張供狀：“起火的原因是幾個僕婦嫌冷，又見娘娘已經進了正殿，便躲到這紅香圃裡生火取暖，誰知卻不慎點燃了裡面堆放的燈油。”

探春聞言頓時將前因後果聯絡到了一處。

說來說去都是御下不嚴，致使僕婦們偷奸耍滑才釀成了如此大禍。

可她心裡也著實委屈，俗話說巧婦難為無米之炊，這次接駕的花費尚不足兩年前的五分之一，偏府裡的奴才們又被兩年前的大手大腳養刁了胃口，縱使她每日裡三令五申殺雞儆猴，也還是壓不住這股歪風邪氣。

見這三姑娘黯然神傷，焦順也不管還有旁人在，直接伸手握住了她的柔荑，悄聲寬慰道：“這些天你沒日沒夜的操勞，我們都是看在眼裡的，若是叔叔嬸嬸因此責罰，我頭一個就不能答應。”

探春心下一暖，卻並未因此推卸責任，搖頭道：“說到底還是我思慮的不夠周全，若早派人往來巡查，也不會鬧出這樣亂子。”

她是個好強的，如今在這萬眾矚目的日子裡鬧出亂子，心中的失落與沮喪可想而知。

焦順見狀還待寬慰，她卻強笑道：“哥哥放心，我還不至於因為這等事情就尋死覓活的——娘娘如今還等著訊息呢，我且先行一步，這邊兒就拜託哥哥了。”

說著，輕輕搡開焦順，又風風火火帶人折回了大觀園正殿。

話分兩頭。