王夫人不知他葫蘆裡賣的什麼藥，當著薛寶釵的面自是滿口稱謝。

眼見焦順就要告辭返回榮禧堂那邊兒開課，寶釵忽然表示前陣子多勞湘雲妹妹掛念，如今鶯兒已經大好了，晴雯、香菱也該完璧歸趙了。

焦順暗道一聲可惜，自己還沒來得及做什麼呢——主要是香菱太過天真，晴雯又不怎麼可控，所以他一直也沒能找到合適的方式方法。

當下只能笑道：“你們自小就在一處，比親姐妹都親近，又有什麼好謝的——這樣，弟妹先讓她們收拾收拾，等我考校完寶兄弟的功課，就帶她們一起回去。”

這事兒敲定下來，最高興的不是個別個，正是剛趕過來沒多一會兒的鶯兒。

正所謂人逢喜事精神爽，她不由又想起了襲人的吹噓，於是在焦順走後，便慫恿寶釵道：“姑娘，我聽說二爺為了能信守諾言，最近整日都在家裡刻苦鑽研那些公文，就差頭懸梁錐刺股了。”

說到這裡，她觀察了一下寶釵的表情，然後才又小心翼翼的提議道：“姑娘，要不咱們也跟過去瞧瞧？”

她其實早該改口稱呼‘奶奶’了，但薛寶釵面對探春尚且要更正，就更不可能讓她該稱呼了。

薛寶釵聽完橫了鶯兒一眼，淡然道：“有什麼好瞧的，若在別家，這些早該學過了——走吧，咱們回去和香菱、晴雯道個別。”

“喔～”

鶯兒見自己的提議未被採納，只好怏怏的應了一聲，但轉念想到很快就可以趕走晴雯，心情便又好轉了不少。

不想主僕兩個才從老太太院裡出來，迎面就撞上了賈探春。

寶釵率先打招呼：“三妹妹也來探視老太太？”

探春實話實說道：“我是聽說焦大哥來了這邊兒，想找他討個主意，所以……”

寶釵自然明白她要討什麼主意，當下搖頭道：“那妹妹想必是和焦大哥走岔了，他才剛走沒多一會兒。”

探春聽了，便待折回榮禧堂那邊兒。

但一旁的鶯兒卻突然開口道：“三姑娘，我聽說二爺最近十分用功，也不知這回考校能否對答如流。”

探春下意識道：“畢竟是頭一回考校，焦大哥想來也不會出什麼難題。”

說到這裡，她隱晦的看了鶯兒一眼，旋即笑著邀約道：“寶姐姐，不如咱們也過去瞧瞧？”

鶯兒的邀約好拒絕，但探春也來邀約，薛寶釵就不好拒絕了，尤其她素知這三姑娘是個不達目的不罷休的，於是橫了鶯兒一眼，欣然點頭道：“那就去瞧瞧。”

鶯兒被她盯的縮了縮脖子，聽姑娘答應了，卻又是一臉的雀躍歡喜——雖然這番做法有越俎代庖之嫌，但她認為自己一切都是為了姑娘，自然不覺得有什麼大問題。

於是寶釵便與探春結伴而行。

途中自不擴音及元春省親的事兒，薛寶釵便道：“若實在不湊手，我夾帶裡到還有些能典當的……”

雖然王夫人早打過她的主意，只是礙於雙方現在的僵局沒好意思張口罷了。

但如今她主動提及，探春卻是連連擺手道：“哪好用姐姐的體己？我和太太商量商量，總能想出法子的。”

在探春看來，有道是吃人家嘴短、拿人家手短，如今夫妻兩個本就在冷戰，這時候若再挪借寶姐姐的嫁妝，日後卻哪還有臉勸她委曲求全？

寶釵正是料定了她會如此，所以才專門向她提起的。

畢竟連下人都知道，她陪嫁過來的嫁妝不少，倘若一直裝聾作啞也不是辦法，現如今探春既婉拒了，那就挑不出她的錯了。

倒不是寶釵不肯捐出嫁妝幫榮國府度過難關，主要是現下府裡還沒被逼到那份上，總要等到火燒眉毛的時候，才能顯出她出手的價值。

一路再無別話。

眼見到了榮禧堂門外，探春便拉著寶釵到了廊下，豎起耳朵傾聽裡面傳出的談話聲。

彼時焦順站在正中的茶几前，滿臉的和顏悅色，卻仍是凸顯出居高臨下的氣勢，寶玉雖不懼他，但每每聽他提及公務公文的重要性，便不自覺想要彎腰駝背。

開篇明義之後，焦順便將自己整理的公文，問了幾個相對簡單的問題。

結果五道題寶玉只答出了三道。

這倒罷了，最大的問題是他沒答上來的兩道問題，就算沒看過答案，只要肯用心想一想，也能說出個幾分見解。

偏寶玉看過的照本宣科，沒看過的壓根不肯下心思琢磨。

見此情景一旁賈政臉色就有些不好，賈環則是搖頭晃腦，藉以掩飾自己的幸災樂禍。

外面探春也有些後悔，她方才聽鶯兒說的篤定，還當二哥哥果然用功了呢，可聽裡面的對答，便是自己這沒看過的都能說出個一二三來，偏二哥哥就……

這時就聽焦順無奈道：“寶兄弟，這些問題的答案其實只是給你一個參考，並不是一定要你死記硬背——且你若不能給出自己的答案，我又怎麼可能幫你更正其中的疏漏錯誤？”

寶玉心知漏了怯，訕訕看了眼父親，囁嚅解釋：“時間太短，我、我尚來不及吃透。”

“哼～”

賈政冷哼一聲：“你平素就愛賣弄小聰明，怎麼一到正事上，就吃不太透了？”

寶玉訥訥難言。

門外寶釵也是一言不發，轉頭便往外走。

“寶姐姐留步。”

探春急忙隨後追趕，路過鶯兒身邊時，忍不住狠狠瞪了她一眼。

鶯兒此時那還不知道自己弄巧成拙了？

可她哪裡想得到襲人會誆騙自己，寶玉更連這眼巴前唯一的‘生路’都不肯牢牢抓緊？

不由也對寶玉寒了心，更連襲人一併惱了，等回到家中，便打發人把那四色點心原封不動的退了回去。