怎麼說也是天天吃齋唸佛的，她哪能做出這等下賤行徑？

“世叔。”

直到焦順躬身見禮，賈政這才從遐想中清醒過來，當即暗歎一聲，主動扶住他的雙臂道：“賢侄快快請起，今兒這場壽宴實在倉促了些，若有招待不周的地方，還請賢侄不要見怪。”

“世叔這時說的哪裡話？倒是有什麼需要小侄出力的地方，還請世叔千萬不要與小侄客氣。”

說話間，賈政將他讓到榮禧堂內落座，然後便天南海北的閒談起來。

直聊了小半個時辰，才陸續有其他賓客趕到。

這些人進門先鄭重拜見賈政這位‘地主’，緊接著就是焦順了。

甚至隱隱的，恭維焦順的力度還要再大一些。

畢竟焦某人乃是皇帝的頭號心腹，如今又憑藉發明出電報，鞏固拓展了工學的基本盤，風頭堪稱一時無兩。

反觀榮國府，雖有參知政事的賢德妃做靠山，理論上比焦順更親近皇帝，但這個論斷的大前提是，賢德妃除了參知政事，還能在皇帝耳邊吹枕頭風。

可誰不知道以皇帝如今的身體狀況，莫說是什麼枕頭風，你便是吹爆了也無濟於事。

單憑一個參知政事，現如今只怕未必蓋的過焦暢卿去。

所以比起榮國府來，眾人對焦順的吹捧，無疑要更為用心賣力。

賈政將這些看在眼裡，先是感嘆世態炎涼人皆如此，旋即又冷笑三聲，心道你便再怎麼煊赫，日後還不是要稱老夫一聲岳父大人？

……

另一邊。

史湘雲到了賈母院裡，不出意料的見到了王夫人、邢夫人、王熙鳳、李紈、探春、惜春、以及一臉愁苦的賈寶玉。

對應賈寶玉混雜其中，史湘雲倒並不奇怪，奇怪的是他那一臉的苦大仇深。

因此等與老太太敘完別情，她便湊到探春身旁，衝賈寶玉努了努嘴問：“這又是跟誰？”

“還不是就是因為林姐姐的事兒。”

探春無奈嘆道：“這眼見就要一個月了，派去的人始終沒有音信傳回來——初一那日，他便鬧著要再派一批人，甚或親自南下蘇州。”

“這如何使得？！”

史湘雲驚道：“且不說別的，他如今可是朝廷命官，無故豈敢私自離京？”

“可說是呢。”

探春再次嘆息：“太太也攔著，老太太也攔著，好說歹說又派了一批人南下才算作罷，結果他還是這般魂不守舍的，人雖沒走，心思卻早飛到蘇州去了。”

這時一直在旁邊擔任背景的惜春，突然冒了了句：“二哥哥還是對佛法精研的不深，若不然豈會有這些煩惱。”

一句話，登時冷了場。

好在這檔口，王熙鳳抽身出來，拉著史湘雲的手，盯著她的肚子看了好一會兒，邊笑著打趣必是男孩，邊招呼眾人去碧紗櫥裡說話，也免得被外面的賓客吵到。

史湘雲一面應了，一面又總覺得王熙鳳方才打量自己小腹的眼神，好像剛剛在哪裡見過的似的。

等在碧紗櫥裡落了座，她才猛然醒悟過來，是了，先前賈蓉的眼神就與其有些類似。

不過……

她們那異樣的目光到底代表著什麼呢？

將這事兒壓在心底，史湘雲同姐妹們嫂子們說了會兒閒話，便明知故問道：“怎麼老太太瞧著不太精神的樣子？莫不是最近因為壽宴的事兒勞累了？”

“這……”

王熙鳳和探春交換了一下眼神，最後還是探春唉聲道：“你也不是外人，實話不瞞你說，老太太前陣子曾昏厥過一會，醒過來精氣神便大不如前了——若不是因為這個，老爺也不會執意要在此事大操大辦。”

“原來如此。”

史湘雲點點頭，旋即看向惜春道：“既是如此，我有一事想求惜春妹妹，還望妹妹能幫我畫一副‘壽宴圖’，也不用太精細，只需畫出老太太的神韻即可。”

眾人聞言都道她有心了，老太太沒有白疼她云云。

如此惜春自也無從拒絕，只說是畫得不好，湘雲姐姐可不能找後賬。

完成了這項交託，史湘雲這才覺得鬆快了些，正張羅著想要來一局三國殺，忽就見賈寶玉挑簾子快步走了進來。