這日下午。

皇后一臉倦意的返回了儲秀宮，抬手揮退了左右，坐到梳妝檯前卸去鳳冠，又順勢解開了兩粒犀角扣，露出一段白玉柱也似的雪頸。

她素日裡是最重儀態的，便私下裡獨處也極少做出這般舉動。

如今小有失態，全因方才在乾清宮內的際遇。

隆源帝素來是個急脾氣，將賈元春喚到寢殿之後，便開門見山的表示，如今她與榮國府皆是戴罪之身，最後下場如何，全看她接下來表現如何。

然後便將需要處理的奏摺丟給了賈元春，命其梳理出輕重緩急、前後脈絡，然後儘量簡練直白的做出總結。

皇后原本也被隆源帝拉著在一旁參贊，但真等討論起朝中大事小情，她卻極少有能插得上嘴的地方——哪怕這期間，賈元春已經盡其所能的照顧她的情緒，她仍不免漸漸淪為了局外人。

這讓皇后很是有些失落。

這卻也怪不得她，她雖頂著六宮之主的名頭，是皇帝無可爭議的結髮妻子，卻從未體會過真正的夫妻之情，也就是最近幾個月皇帝不良於行，不得不倚重與她，夫妻二人這才終於顯出些相濡以沫的情狀。

然而今天……

雖然皇后也覺得自己不該如此心胸狹隘，卻還是禁不住生出了挫敗感，又好像是丟了一件原本獨屬於自己的珍寶。

她盯著鏡子裡那張略顯憔悴的俏臉，抬手狠狠掐了掐眉心，想要藉助疼痛驅散心中那說不清道不明的失落，但效果顯然不盡人意。

“唉～”

她嘆息一聲自繡墩上起身，漫無目的的在屋內來回梭巡著，視線不經意間便定格在了角落裡，那個被錦帕蓋住的紅木匣子上。

也不知是因為什麼，她忽然就萌生出了要開啟瞧瞧的衝動。

猶豫片刻之後，她翻找出兩把鑰匙，獻祭似的並排擺在木匣前，然後又小心翼翼拿起其中一把，深吸了一口氣，伸手擰開了頭一道鎖，然後從裡面取出了略小的內匣。

以往每每做到這一步時，她心下就無比慌張，並生出想要退縮的強烈牴觸情緒。

但今兒慌張依舊，那股畏懼牴觸的情緒，卻是離奇的不翼而飛。

以至於她開啟第二道鎖的速度，比開啟第一把鎖的速度還要快上三分。

當那兩份奏摺映入眼底，皇后再度深吸了一口氣，緩慢而又堅定的將手伸進了內匣。

當觸到奏摺封皮的那一剎那，她就覺得指尖上溼溼滑滑的，頭一個年頭就是：不好，這摺子發潮了！

不過很快她就意識到，那溼潤感其實源自於她的指尖，而且不僅僅是手上，連她光潔的額頭也在不知不覺間沁出了香汗。

皇后不自覺吞了口唾沫，顫巍巍將一封奏摺從內匣中取出放在桌上，用拇指扣住封皮側面，明明只需要稍稍用力，就能翻開閱覽，偏她總覺得那封皮重逾萬斤。

上回她也正是止步於此。

不過……

皇后輕咬櫻唇，終究還是顫巍巍的扳開了最後的‘封印’。

不同於上回的囫圇吞棗一目十行，這回她從最開始逐字逐句的看了下去，毫無遺留的窺見了那夜靈堂裡所發生的一切。

良久之後。