放下手裡的考卷，隆源帝下意識的問了句：“焦暢卿幾時入宮授課？”

聽得‘焦暢卿’三字，皇后柔婉端莊的臉上明顯閃過幾分不自在，顯是又想起了那兩本被封存在她寢宮內的密摺。

戴權則是忙躬身稟報道：“陛下忘了，前幾日焦大人告了病假，如今雖然已經能夠入衙理事，卻怕將殘存的病氣帶進宮裡，所以月底之前暫緩入宮授課。”

隆源帝這才記起此事，當下無奈一嘆，他原本還想找焦順一起品評品評這些考卷，好從中找出一些可用之才呢。

然而皇帝卻不知道，焦順之所以提前告病，為的就是躲過這一劫。

金榜題名可是讀書人最重視的榮譽之一，皇帝高高在上的品評幾句倒還罷了，又豈容他這等倖臣說三道四——他雖然已經和文臣勢同水火了，可也沒有上趕著當靶子的想法。

可皇帝要他當面品評，焦順也不好明著退縮，故此特意算好了時間提前告病，但他也沒想到太上皇如此拖沓，以至於請的病假超過期限，只好又拿‘病氣’說事兒。

得知焦順短時間無法入宮，皇帝的興致明顯減弱了不少，有些心煩氣躁的翻看了兩份，忽然想到了什麼，遂吩咐道：“命人將繇兒喚來。”

戴權恭聲應了，倒退著出了帷幕。

皇后隱約猜出了皇帝的心思，又見左右無人，便忍不住勸道：“繇哥兒還小，哪裡能懂得這些高深道理？”

“朕又何嘗不知？”

隆源帝嘆了口氣，無奈道：“可朕病重至此，又能扶持他到幾時？”

說著，又拿起一份試卷翻看，但心思卻全然沒在這上面。

其實他今日焦躁不安，並不只是因為這些試卷，更不是因為沒人幫著品評，而是源自於殿試前後太上皇的種種舉動。

雖然隆源帝也知道自己一旦英年早逝，太上皇必然會臨朝攝政，為年幼的孫子保駕護航。

甚至他也認為這是最合理最妥善的做法。

但那應該是他龍馭賓天之後才發生的事兒，如今他還活著，又豈能坐視皇權就此旁落？

因此他看著實在翻閱考卷，實則滿心想的都是如何儘快奪回權柄，先前想找焦順，也是存了問計於心腹的意思。

話分兩頭。

另一邊繇皇子得了傳召，忙披掛整齊往乾清宮趕，結果半路上恰與忠順王撞了個正著。

繇皇子忙躬身見禮，口尊叔祖。

忠順王慌忙抬手虛扶，言語間既近親切和煦，卻始終離著繇皇子丈許遠，未曾湊近半步。

等彼此別過，忠順王直奔太上皇的仁壽宮，沿途眉眼帶笑目不斜視，實則卻是如芒在背如鯁在喉。

自從皇帝中風偏癱之後，太上皇名為倚重他，實則有看管監視之意，所以他剛才根本不敢與繇皇子有任何身體接觸，而在與繇皇子分別之後，又總覺得好像有誰在暗處審視著自己，嚇的他絲毫不敢露出半點異狀。

不過……

就方才所見，繇皇子的身形似乎有些單薄啊。

這宮中向來陰氣重，歷朝歷代夭折的皇子不計其數。

若只是皇帝因病大行，自然輪不到自家兒孫上位，可若是儲君也出了意外呢？

雖然極力控制著情緒，但忠順王的鼻息還是漸漸粗重起來，某些陰暗的心思更是如雜草般滋生蔓延。