無視芳官天塌了也似的沮喪模樣，史湘雲按照舊日裡留存的印象，隨便點選了兩個模樣乖巧的小戲子。

一轉頭正欲與賈母分說，不想就見林之孝家的風風火火從外面進來，湊到老太太跟前耳語了幾句。

老太太原本臉上帶笑，聽完就漸漸陰沉下來，沉默半晌，緩緩搖頭道：“那邊兒自有大太太做主，大太太要是做不了主，就等鳳丫頭回來再頭疼好了——他老子在時，就不服我的管束，如今子承父業，我老太婆就更管不過來了。”

聽這言語，顯是東跨院裡又出了么蛾子。

等林之孝家的苦著臉去了，賈母明顯也沒了談興，遂拉著史湘雲道：“你們年輕人坐不住，那園子裡風景正好，跟你姐姐妹妹們過去逛逛吧，等中午吃飯的時候，再陪我老婆子說一會子閒話。”

“老太太這分明是嫌我們吵鬧。”

史湘雲上前攬著她撒了個嬌，這才起身道：“那我們就先去園子裡逛逛，等中午吃飯的時候再請老太太給我們講古。”

“去吧、去吧。”

於是眾女連同寶玉，便又從老太太屋裡魚貫而出，說說笑笑的轉奔大觀園。

景還是那景，人也還是那人。

但不知為何，史湘雲一路走馬觀花，卻總覺得這景這人全都不復從前模樣。

無形中，這榮國府似乎正瀰漫著一股暮氣，沉甸甸的，壓的人喘不過氣來。

史湘雲不自覺的安靜下來，周遭的幾人竟也不約而同的陷入了沉默當中。

賈寶玉抬頭望天，林黛玉目視池中，迎春、惜春兩個眼觀鼻鼻觀心，原本說說笑笑其樂融融的氣氛，似乎在一瞬間被撕的支離破碎。

這種感覺讓史湘雲極不適應，她猶豫著，正想重新挑起一個大家都感興趣的話題，不知何時綴在後面的賈探春，卻突然湊到了她身邊，眺望著遠方嘆息道：“這個家，只怕真要落敗了。”

史湘雲下意識側頭看向了她，就聽她又喃喃道：“咱們這樣的大族人家，若從外頭殺來，一時是殺不死的，這就是古人曾說的‘百足之蟲，死而不僵’——必須先從家裡自殺自滅起來，才能一敗塗地！”

雖然早就知道榮國府風光不再，但探春這番話，還是讓史湘雲心頭髮緊。

因自小在家中受到排擠，這麼多年來榮國府在她心裡，一直扮演者避風港的角色，雖也有瑕疵，但記憶當中更多的卻是各種各樣的美好。

故此打心底，她是不希望榮國府徹底衰敗下去的。

於是忍不住問：“璉二哥那邊兒到底怎麼了？”

在她想來，探春會發出這樣的感慨，應該和東跨院裡的事情脫不開干係。

“也沒怎麼，就是璉二哥和大老爺的小妾打起來了。”

“這、這還沒怎麼？”

史湘雲驚訝的瞪大了眼睛，父親的小妾雖然算不得正經長輩，可也沒有父親屍骨未寒，就對其拳腳相加的道理吧？這要是傳出去，豈不成了笑話？

“至少還沒鬧出人命，不是麼？”

探春語帶譏誚，臉上卻是混不在意的麻木。

自從和王夫人一起殺死賈赦之後，這個家裡能讓她上心的事情，似乎一下子又少了許多。

當初她設計殺掉賈赦，是為了保住這個家，但現如今她想的卻只是儘早脫身，至於榮國府最後下場如何，並不在她的考量範疇之內。

這一來是親手殺死自己大伯，帶來的巨大心靈衝擊所致；二來麼，也是因為事後各方的反饋讓她心灰意冷——王夫人和王熙鳳因此對她多加提防；連林黛玉也因為接受不了這種弒親行為，有意無意的疏遠了她。

賈寶玉到沒有刻意疏遠，但被矇在鼓裡的他，經歷過牢獄之災後，非但沒有一丁點的要振奮自強的意思，反而軟弱又任性的嚮往起了避世出家的生活。

而這件事情最大的受益人迎春，則擺出了一副想要與她爭奪兼祧的態度……

累了，毀滅吧！

此後氣氛隨著李紈的加入略有些改善，但那一股頹唐暮氣卻始終壓在人心頭揮之不散。

以至於還沒到中午，史湘雲便覺身心俱疲，不得不提前結束了在大觀園的遊玩，重又回到了賈母院裡——整個榮國府，竟只有這位年歲最高的老太太身上，隱約還殘存著一絲絲屬於舊日的朝氣。

然而就在酒席宴間，就在史湘雲好容易找回了一些記憶中的歡樂時，那林之孝家的再次匆匆找上門來。

而這次她帶來的訊息，顯然比之先前更為震撼，以至於賈母聽完之後手一顫，象牙箸直接掉到了桌子底下。

鴛鴦急忙伏低身子去撿，可剛小心翼翼放回桌上，老太太一巴掌拍上去，又把筷子震掉了。

“怎麼回事？不是說打起來了嗎？怎麼又、又……”

“上午是打起來，可後來璉二爺喝多了，也不知怎麼就……如今大太太綁著人往這邊來了，說是要請老祖宗您主持公道呢！”

“孽障、孽障、蛆了心的孽障！”

賈母顫巍巍咒罵著，一張皺紋堆壘的老臉由紅轉青、又由青轉白，漸漸褪去了最後一絲血色。

王夫人和王熙鳳都不在家，李紈眼見如此，只好硬著頭皮上前勸道：“老太太莫急，璉二兄弟酒後犯渾也不是一回兩回了，您何必跟他計較？”

說著，又回顧史湘雲：“再說了，湘雲妹妹這好容易回來一趟。”

後一句似乎起了效用，老太太勉強衝史湘雲笑了笑，道：“雲丫頭，你先跟你嫂子……”

不想話還未說完，外面已經傳來了邢氏的哭喊聲：“老太太、老太太，這日子沒法過了，您可一定要替我們做主啊！”

聽那動靜，哭喊的竟還不止是邢氏一人。

賈母緊攥著柺杖渾身戰慄，再顧不上支開史湘雲，重又翻來覆去的罵道：“孽障、孽障、蛆了心的孽障！”