“我不是那意思。”

薛寶釵畢竟只是猜測，並沒有什麼真憑實據，故此也不好直接點破，便只好再次建議道：“總之，嬸嬸先問過她的意思就是，若沒有什麼別的念頭，我母親那裡自然不會袖手旁觀。”

薛二太太這才聽出些異樣來，正待追問究竟，寶琴已經捧著個小瓷瓶從外面回來了，她便也只好收住了話頭，笑著示意女兒把那藥交給寶釵。

寶釵連聲道謝，又順勢告辭道：“我也實在有些擔心母親，如今既得了藥，就先不在嬸嬸這裡叨擾了。”

“寶琴，送送你姐姐。”

“不用了……”

一番客套送走了寶釵，薛寶琴再次從外面折回裡間，便忍不住好奇的打聽：“媽媽，你方才跟姐姐說什麼了？”

方才打發她出去，主要也是怕她當面聽了不好意思，如今見她直接問了出來，薛二太太索性便也開門見山的道：“自是在聊你和你哥哥的終身大事，如今你堂兄堂姐都已經定了婚期，咱們家總不好落在後面。”

薛寶琴聽了，卻是欲言又止。

原本瞧著母親氣色不錯，她是有想過要吐露心意的。

可問題是昨兒突然發現，自己似乎是搶了林姐姐的出路，這一來她原本堅定的態度，不免有些動搖。

猶豫再三，最後只裝作沒事人一樣，上前挨著薛二太太撒嬌道：“媽媽只管給哥哥張羅就是，我還小呢，合該在媽媽跟前多淘氣兩年才好。”

“你這丫頭。”

薛二太太再次輕撫女兒的秀髮，暗裡卻忍不住起疑，自家這姑娘素來不是個藏著掖著的，偏方才欲言又止的，似是有什麼難以啟齒的心事。

她琢磨了一下，還是選擇了暫時假裝不知，若女兒想通了跟她傾訴自然最好不過，若是一直沒有動靜，再旁敲側擊也不為遲。

……

另一邊。

薛姨媽因受‘姐妹的兒子’困擾，不覺在徐氏面前失態，虧得徐氏誤以為她是身子不適，才好歹沒有露出馬腳。

等假裝倦怠的躺到床上，她原以為自己會羞慚的無地自容，但捂著兩團沉甸甸的良心，竟只覺得渾身酥酥麻麻，說不上通體舒泰，卻也別有一番滋味。

為此她愈發覺得羞恥慚愧，偏越是這樣那種感覺就越是揮之不去。

輾轉反側許久，終於還是忍不住起身反鎖了房門，然後又用貼身收藏的鑰匙，開啟了用連環鎖鎖住的小匣子，從裡面取出木雕和詩畫，攤開在桌上，痴痴的打量。

便在此時，門外突然傳來一聲輕‘咦’，旋即就聽寶釵在外面納悶道：“母親怎麼把門反鎖了？”

薛姨媽嚇的花容失色，忙將東西全都放回匣子裡，想要重新落鎖時，手足亂顫的，卻怎麼也對不齊那連環鎖的機關。

她生怕耽擱的久了女兒起疑，只好將那匣子胡亂塞進了櫃子裡，然後開啟門強笑著解釋道：“我實在受不得吵鬧，乾脆鎖了門清靜清靜……”

她不解釋倒好，這一開口，那顫巍巍好似酥酪的嗓音登時暴露了她緊張的情緒。

薛寶釵微微挑眉，卻並沒有揭破母親的慌張，若無其事的進門道：“我說呢，正好，我從嬸嬸那兒得了一瓶蘇合香，聽說是請人專門調配的，母親快試試看管不管用。”

說著，一面將那蘇合香遞給薛姨媽，一面暗暗掃量屋裡的情形。

別處都沒什麼異樣，只那梳妝檯上少了個常見的小匣子，薛寶釵依稀記得，母親時不時就會一個人偷偷躲在屋裡，把玩那裡面的物件。

她原以為是父親留下的遺物，可今兒見母親變聲變色的，又似乎不是這麼一回事。

難道說……

她臉上騰一下子也紅了，眼見薛姨媽正拔了塞子去嗅裡面的蘇合香，便忙道：“母親用了藥，就好生歇著，外面自有我和薛蝌盯著——再說了，焦大哥也還在，必不至出什麼意外。”

說著，轉身便逃也似的出了門。

薛姨媽雖覺得女兒的舉動有些不對，可好容易逃過一劫，自然顧不上再深究什麼。

於是再次反鎖了房門，先將那蘇合香放到梳妝檯上，然後又取出了那盒子，原想著直接落鎖，可白生生的指頭搭在上面遲疑良久，終究還是忍不住挑開了蓋子，再次取出了裡面的木雕和詩畫。