當然了，這上面損失的利潤完全可以從煤油上找補回來，但即便如此，挑費也要遠遠小於蠟燭，甚至比照明效果遠遠不如的豆油燈還便宜。

而這其中收益最多的，無疑正是那些慣愛挑燈夜讀的寒門學子，故此被文人操縱的新聞媒體對此都是交口稱讚。

當然了，這些稱讚僅限於工部這個整體，至於焦某人這個發起人，則因為出身立場問題，被文人墨客們用春秋筆法模糊掩蓋掉了。

但旁人不知道這是焦順的手筆，榮國府上下可都門清的很，故而史湘雲才有此言。

說到最後史湘雲略有些猶豫，但最終還是坦然道：“如今我面對二姐姐雖有幾分不自在，可要說、要說把這門親事讓給她，我卻是決計不肯的！”

“好個不知羞的小蹄子！”

林黛玉聽的掩嘴直笑：“這些你情我濃的話，我們可不敢聽，還是留給你的焦大哥去吧。”

“你還說、你還說！”

史湘雲氣惱的撲上去，兩人便習以為常的鬧在一處。

旁邊的探春卻是默然不語。

史湘雲那番話對她頗有觸動，雖然不想承認，但常常自詡巾幗不讓鬚眉的探春，理想中的夫婿無疑正是這等知上進懂經濟，胸懷濟世救民的志向的偉男子。

倘若不是在自己身上發生了那樣的事，只怕她也會覺得焦順堪為良配了。

於是冷不丁的，腦海裡就又冒出了桃花林裡的‘兼祧’之說……

“咳、咳咳！”

直到身旁傳來林黛玉劇烈的咳嗽聲，探春這才猛然驚醒過來，當時就恨不能給自己一個耳光，暗道自己方才真是魔怔了，怎麼竟就起了屈身於那惡賊的心思？！

她定了定神，竭力將這事兒壓在心底，這才看向了一旁的湘雲黛玉。

這時史湘雲正慌張的給林黛玉撫背，口中連聲自責道：“都怪我、都怪我，光顧著玩鬧，一時竟忘了你還在病中！”

見她慌張之下不得要領，探春忙提醒道：“快、快扶她去裡面歇一歇——紫鵑，你身上可帶了對症的藥？”

“帶著呢、帶著呢！”

紫鵑從院裡飛奔出來，一面從小瓷瓶裡往外傾倒，一面道：“這是邢姨娘給的藥，最能止咳化痰。”

說著，忽然想起什麼，忙回頭吆喝道：“雪雁，快去討一碗溫水來，好讓姑娘服藥！”

這一陣兵荒馬亂，連堂屋裡都驚動了。

賈寶玉頭一個跑出來檢視究竟，見林黛玉咳的厲害，下意識就要往前湊。

“寶玉！”

然而緊隨其後跟出來的王夫人卻喊住了他，沉著臉道：“你莫要跟著裹亂，回去陪著你焦大哥在客廳裡說說話，等我這裡處置完了就過去。”

賈寶玉欲要爭辯，抬眼掃到一旁的薛姨媽，想到先前鬧出的那些風波，以及林妹妹如今對自己的排斥，只好垂頭喪氣的跟著焦順回到了客廳裡。

王夫人這才湊到近前，眼瞧著林黛玉用溫水服了藥，那咳嗽的症狀逐漸減輕，這才算是鬆了一口氣，然後呵斥紫鵑道：“老太太是看你老成，才讓你在林丫頭身邊伺候，你卻怎敢如此怠慢？還沒大好，就任由她在外面胡鬧！”

紫鵑唯唯諾諾大氣都不敢出一聲，虧得湘雲主動出面自承其錯，王夫人這才放過了她，又吩咐道：“還不快去外面叫一頂軟轎來，把林丫頭送回家去養病！”

紫鵑正要答應，史湘雲忙又道：“不用去外面找轎子了，焦大哥前幾日送來的人力車就在怡紅院裡放著，找兩個僕婦用車將林姐姐送回去就好。”

說著，又自告奮勇帶人過去取車。

約莫過了一炷香的功夫，眼瞅著林黛玉被史湘雲護持著上了車，王夫人這才轉頭往客廳裡走。

進去就見焦順正自斟自飲茶水，賈寶玉魂不守舍的坐在上首，完全沒有招待客人的意思。

王夫人暗歎一聲，想起自己今兒的真正目的，便板起臉呵斥道：“不曉事的孽障！你先下去吧，我這裡還有幾句話要單獨交代你焦大哥。”

寶玉如蒙大赦，壓根不問母親找焦順所謂何事，起身興沖沖的就往外奔。

不想剛到門外就差點和探春撞個滿懷。

兄妹兩個都是一愣，同時脫口問道：

“妹妹怎麼在這兒？”

“哥哥怎麼出來了？”

賈寶玉又是一愣，旋即解釋道：“母親有些話，要單獨交代給焦大哥，所以就讓我出來了。”

這說者無意聽者有心，賈探春本就是為了查清真相才來的，聽到王夫人要和焦順單獨密談，一時難免疑心大起。

正想湊到門前窺探，冷不防被賈寶玉一把攥住了腕子，急切道：“妹妹，你可知道林妹妹去哪兒了？”

探春只好先將方才的事情跟他說了。

賈寶玉便又催著讓探春和自己一起去瀟湘館裡探視。

“哥哥自己去就是了。”

探春忙道：“我這裡還有事情要稟明太太呢。”

“那……”

賈寶玉略一遲疑，便堅定道：“那我等妹妹完了事兒，咱們再一起過去。”

他要是自己去，只怕連門都沒膽量進，所以是咬死了要拉探春壯膽。

探春又不好當著他的面偷聽，無奈之下只得道：“那我先陪哥哥去瞧林姐姐，然後再回來向太太稟事。”