兩個丫鬟雖不明所以，卻也忙亦步亦趨的跟了上去。

……

徐氏趕到薛家的時候，還沒幾個賓客到場，只有王熙鳳一早趕來幫襯——結果這舊日主僕一照面，彼此倒都有些不自在。

好在薛寶釵及時打圓場，拉了王熙鳳各處巡視，獨留母親款待徐氏，這才避免了一場尷尬。

雖也是舊日主僕，但徐氏和薛姨媽在一處可要和諧多了。

談古論今說一說兒女，只要避開悔婚的事兒不提，彼此就親密無間的很。

正閒扯著，外面漸漸就熱鬧起來，兩人起身向外張望，卻原來是王夫人、李紈領銜的大觀園眾人都到了。

薛姨媽忙抖擻精神迎了出去，結果剛一出門，就見薛蟠正站在門前衝著姑娘們痴痴發笑。

那垂涎欲滴的憨態，連薛姨媽都被嚇了一跳，莫說是一眾鶯鶯燕燕了。

一時連歡聲笑語都收斂了，避的避、躲的躲，引路的的寶釵見狀氣的兩頰通紅，揚聲呵斥道：“哥哥又發什麼夢呢？還不快來見過姨媽和大嫂！”

薛蟠這才如夢初醒，訕訕的上前行了一禮，沒話找話的問：“怎麼不見寶兄弟？”

王夫人雖也不喜他方才的無狀，可到底是偏著孃家親戚，便順著他的話嘆道：“原本要來的，不想剛出門就接了宮裡傳召。”

表面上唉聲嘆氣，實則那炫耀的意味，任誰也能瞧的出來。

薛蟠聽的心裡頗不是滋味，一時忘了對答。

薛姨媽忙接茬道：“能得皇上看重，是寶玉的福分——他往後出息了，比給我過一百回生日都強！”

這一說一笑的，才勉強遮過了薛蟠方才的無禮。

因怕他再鬧出什麼來，薛寶釵趁機將薛蟠拉到一旁，吩咐道：“寶兄弟既然沒來，哥哥就別跟進去了，在外面等著迎客便好。”

“這怎麼成？”

薛蟠牛眼一瞪，激動道：“我若不在一旁，怎知道你們是不是在哄我？”

“有你在一旁，我們還怎麼開口？！”薛寶釵惱道：“難道非要攪了媽媽的好日子，你才肯滿意不成？！”

見妹妹惱了，薛蟠這才不情不願的應下。

處置完這個隱患，薛寶釵這才進到了大廳裡，結果正趕上李紈把禮單遞給薛姨媽。

寶釵忙緊走幾步到了母親身邊，只等母親略一過目，便自然而然的接過了那禮單。

她轉過身正要放在堆放禮物的長桌上，忽然掃見其中一行小字，心下登時一動。

遂又趁著眾人說話的當口，悄悄在那禮盒當中翻找了起來。

不多時找出了需用之物，將其暗暗攏在袖子裡，又沒事人似的回到了薛姨媽身旁。

等眾人說說笑笑鬧了一陣子，外面就有管事的婆子送了戲本來，請壽星點戲。

薛寶釵就笑：“媽媽上回點戲就差點鬧了笑話，還是請姨媽點兩出應景的吧。”

說著，把戲本塞給了王夫人，又對母親使個眼色。

薛姨媽連忙起身：“姐姐替我點兩出好的，我和寶釵正好去瞧瞧宴席準備的怎麼樣了。”

母女兩個就此轉到了偏廳裡。

只聽寶釵道：“媽媽放心，這現成的由頭已經有了。”

說著，從袖筒裡摸出一個精緻的小木盒來。

薛姨媽納悶道：“這是？”

“林妹妹送的壽禮。”

寶釵說著開啟盒子，從裡面取出了象牙梳子：“這雕工極精湛，絕不是尋常手藝，也不知她是從何處踅摸來的——過會兒咱們只說怕是她家中舊有之物，不敢貿然收受，所以找她過來悄悄退還。”

一面交代著薛姨媽該如何對答，一面又命鶯兒單獨去請林黛玉過來。

不多時林黛玉果然被請了來，但身邊卻還有個紫娟陪著——看那架勢，顯然是紫鵑不放心林妹妹獨闖龍潭。