債主討不討要是一回事，可欠債的擺出這等架勢卻是什麼道理？

史氏因此惱了保齡侯夫婦，所以才會跟著忠靖侯一起鬧起來。

吳氏聽她冷嘲熱諷，也忙反唇相譏：“你這丫頭是個好的，可惜旁人卻未必都這麼想，見著好處就爭的烏眼雞似的——我們是管不了了，可老太太還在呢，你只管在老太太那邊兒住著，看到時候誰敢找釁上門！”

眼見這姑嫂兩個說著說著又要鬧起來，史湘雲一時又氣又急，偏又不好在焦順面前發作，直憋屈的眼圈都紅了。

這時焦順突然長身而起，先遞給史湘雲一個稍安勿躁的眼神，然後朗聲道：“有些事情，小侄原不該在這裡說，但又想著讓長輩們幫著參詳一下也好。”

那姑嫂三人聞言，全都面色各異的望向了焦順。

焦順也不掖著藏著，直接開門見山的道：“小侄近來左思右想，發現這駐歐羅巴總領事一職，實則大有文章可做——前年烏西國犯我海疆，兵峰直至津門！後來朝廷雖兵進東南還以顏色，可那畢竟只是對方的海外飛地，距離其本土還有十萬八千里。”

“故此陛下曾不止一次表示，等到朝廷的水師重建之後，必要遠赴烏西揚我國威——可這遠洋萬里又豈是易事？若不熟悉沿途的水文地理，貿然進軍只怕兇險難測。”

“偏如今只見西洋商人來往，咱們夏國商人坐地起價，並不曾聽說有夏國商人去歐羅巴做生意，甚至連這次保齡侯赴任都只能乘坐西洋人的商船。”

“若不先改變這等局面，便造出了火輪船又如何？”

“因此依我之見，不妨借保齡侯赴任為契機，制定相應的政策，鼓勵東南商賈進行遠洋貿易，等到了烏西國再由使館方面統籌安排，詳細記錄沿途以及當地的水文地理，這樣等水師重建之後，兵峰便可直指烏西！”

焦順這一番長篇大論說完，三個婦人你看看、我看看你，卻都是有聽沒有懂。

她們滿心想的都是史湘雲那些聘禮，那理會什麼水師重建、兵鋒所指？

倒是史湘雲細一琢磨，便品出了些門道，不由兩眼放光的起身道：“哥哥這些話，合該說給叔叔們聽才是！”

焦順立刻衝她一禮，嘿笑道：“本來是該跟世叔們說的，只是難得見了妹妹，一時就有些管不住嘴，還望妹妹見諒。”

這話其實頗有些輕佻，但史湘雲想起方才他開口之前，遞給自己的眼神，那還不知他說這些話出來，是為了給自己解圍寬心？

故此非但不覺得唐突，反而心頭熨帖的什麼似的。

她忙也深施了一禮，鄭重道：“焦大哥為我家殫精竭智，湘雲謝還謝不過來，說什麼見諒不見諒的？”

頓了頓，又迫不及待的吩咐道：“翠縷，快去把二老爺、三老爺還有姑父一併請了來，聽一聽焦大哥……”

“怎敢勞動長輩？”

焦順忙道：“還是我過去面稟吧。”

史湘雲也不強求，更把什麼避諱丟到了腦後，親自將焦順送出了院門，又目送他走遠了，這才重新折回屋內。

剛進門，吳氏等姑嫂三人便齊齊圍了上來，一迭聲的追問焦順方才那番話究竟是什麼意思。

史湘雲想了想，認真道：“古時候博望侯開拓西域商路的事兒，嬸嬸姑姑應該聽說過吧？依照焦大人的意思，叔叔這次出使烏西國，大可比照博望侯舊事，開拓出一條海上絲路！”

見三個婦人仍是懵懵懂懂，她無奈搖頭道：“依照焦大人的說法，那些家財萬貫的巨賈去西洋做生意，頭一個須要拜會的就是叔叔！”

這下三個婦人終於明白了，既然成了那些巨賈們繞不過去的人，豈不就能坐等著大秤分金？！

當下把個吳氏歡喜的什麼似的，拉著湘雲連贊焦順果然是個有本事有見識的，也虧的自己夫婦慧眼識珠，才做主把侄女許了他！

她卻全然忘了，最初聽聞這樁婚事，想的只是對方身份出身卑微，按理會送上一份豐厚的聘禮，所以才力主應承下來的。

而史氏和衛氏互相對視了一眼，也顧不上拆她的臺，都默默盤算這事兒對自家有什麼好處。