到八月中旬時，外頭漸漸已經買不到冰了。

便是定國將軍府那邊，也呈現了捉襟見肘的事態，京中已是怨聲載道，更不用說別的地方了。

從五月開始，已經整整三個多月，不曾下過雨了。

大旱的情勢迫在眉睫。

“母親，製成了！”這一日，吳氏眼帶歡喜的快步走進了洛子謙的屋子，便是眼下掩不住的青黑，都無法沖淡她臉上濃濃的喜意！

“一大早的，大呼小叫做什麼？”洛子謙被她唬了一跳，待瞧見她得模樣，又是一怔，看她這樣子，分明像是許久沒有好好歇息了，忍不住便放柔了聲調“你也不看看你多大的人了，怎麼還跟小孩子似的咋咋呼呼？”

吳氏有些不好意思，但見洛子謙臉上並無責怪之意，便曉得她是關心自己，心頭一暖，總算抑制住了激動，壓低嗓音道“母親，冰製出來了。”

洛子謙掃了一眼周圍。

這一大早的，她屋裡也沒什麼人，除了近身伺候的顧嬤嬤外，兩個大丫鬟一個在夏初處，她此刻出去早煉了，還不曾回來。另一個大丫鬟到外頭去督促小丫頭們灑掃庭院去了，夏日裡大家都沒什麼精神，往日裡一個時辰就能做好的事，往往要拖延半個時辰。

外頭倒是還有兩個僕婦，不過她們並未探頭探腦的往屋裡頭張望。

“那硝石真的能製冰啊？”洛子謙感嘆的道，她倒是不曾懷疑過夏挽秋的話，只是對這成效有些懷疑。

市面上的硝石並不昂貴，它並非常用藥材，即便醫館裡頭有些存貨，卻也不是很多，真想大量的購買，還得派人去產地運回來。

吳氏當然不會一開始就大張旗鼓的買一堆回來，而是派了家人去醫館買了一些，拿回來試驗。果然如夏挽秋所說的那邊，那硝石遇水便能凝成冰。只是量太少，用處不大。

吳氏也是個有頭腦的人，在驗證之後，並沒有直接嚷嚷出來，而是偷偷安排了人去外地找硝石礦，再請人幫忙運送回來——那礦主見來了個大主顧，簡直欣喜若狂，不僅半點沒有抬價的意思，還連連的要幫忙，只是好奇他們要這麼多硝石做什麼。

派出去的乃是吳氏心腹，這件事於夏家可不是小事，不找個嘴緊的，她都不會放心，自然什麼都不會說，不過含糊其辭的應付幾句。

大批運回來的硝石都被運到了吳氏陪嫁的莊子上，她派了好些人去守著，又只讓心腹去試驗製冰——醫館裡頭買的硝石多是粉末，是處理過得，而買回來的卻是大塊的原礦，總要試過再說。

這不，頭一批的冰塊製出來，她得了訊息便緊趕慢趕的來報信了。

昨夜她一晚上都沒睡好，心裡頭就惦記著這個事兒，就怕夜長夢多。雖說她一直都注意著保密，甚至連孃家都沒告訴，可萬一不慎走漏了訊息，叫別人知道了，她得許多念頭就成了空了……倒不是指著這些掙多少銀錢，她最掛心的，還是丈夫的官位。

他們家有官，卻無爵，若是能靠著這個掙上一個爵位，王侯公伯她並不指望，便只是一個都尉也是好的，至少能蔭封后代，不必自己苦哈哈的一點點往上爬。

這些年看著大兒子一直在外頭苦熬，多年不能得見，她心裡難道真的不惦記麼？只是不願意耽擱了兒子的前程，這才忍著沒說罷了！

如今大兒子述職在家，正是等待分派的關鍵時刻，這功勞說大不大說小不小，只要敬上去，總會給上頭留下個印象。

“是，已經成了，管事的昨兒已經把第一批冰運到咱們家的冰窖裡頭了，媳婦打算晚些過去那邊看一看。”

洛子謙揚眉看了她一眼，問道“你又何必親自去？”

“您也知道，我這心裡頭存不得事兒，這不是軒哥兒這就要……”吳氏說著頓住了，到底分派的事情不好說，也不能說指著功勞換官呢！抬起頭洛子謙面色未變，便道“還是得親自去看一眼才能安心。”

洛子謙自然明白她的意思，點點頭“既然如此，你便去吧！”

吳氏得了允許，心裡頭便敦實了許多，笑著又說了兩句話，卻仍是有些心不在焉的，洛子謙曉得她有心事，也就放了她回去。

“這事兒能成嗎？”夏初早練回來，聽聞了這事兒，卻有些不贊同“今年看情勢，也是大旱之年。前頭邸報上不也說了，現各地缺水，只怕當今正是頭疼的時候，顧得上這些小事麼？”

苦旱無甘露，只怕農人顆粒無收，到時饑荒一起，誰又還顧得上什麼用冰的問題？只怕獻上去了，還要遭人貶謫，御史參奏呢！

“軒哥兒已經外任九年了，她心急也是應該的，病急亂投醫，給她找點事做也好，免得她整日裡的無事瞎轉悠，到時招惹些麻煩回來，只怕還要更糟。”

夏軒自年前回來，已有半年多了，到如今卻還是半點訊息都沒有，吳氏能不急麼？她這當孃的，只怕是為兒子操碎了心。小兒子也就罷了，那就是個沒出息的，守著老婆孩子熱炕頭，沒什麼上進心，只怕他心裡安穩的緊呢，半點都不知道著急的！可大兒子不一樣，軒哥兒打小就有出息，少年進士的能有幾個？當初殿試的時候，可還被當今誇過呢！

可如今又怎樣？幾年外放，家都歸不得，還都不是什麼上縣，考評得個良已是極難，更別說是優了。家族使不上力，孃家那邊也愛莫難助，好不容易看到點希望，吳氏能不激動？

想不到也是有的，有的時候，再心亮的人，也有眼盲的時候。

與其讓她去沒頭蒼蠅似的到處亂竄四處求人，還不如就讓她去折騰這件事。洛子謙就不信，當初她說想去定國將軍府商量的時候，心裡沒存著這點小心思！

人都是有私心的。

“倘若大伯父也存了這份心思呢？”夏初偏著頭，望著她。