空氣瞬間似乎有那麼一絲凝滯。

慈和堂本就是個安寧的地兒，老夫人素來不愛吵鬧。除了幾位小姐在的時候，老夫人都不怎麼出聲，伺候的下人丫鬟就更不敢了。

就是偶有笑鬧也只敢在自己房中或是離得遠遠的院子裡……老夫人一向不喜太活潑的下人。

孫女兒……也是一樣的。

劉氏對庶出這兩個字並不很敏感，畢竟自己也養了一個，並且對對方也沒什麼芥蒂……

當然，她也知道自己的情況特殊，不能同吳氏比。

劉氏一直覺得自家老爺是這世上少有的有情人，若非當年她難產後無法再有子嗣，而老大出生時也受了損，身體一向不好，剛生下來的那幾年幾乎是天天泡在藥罐子裡，夏老爺子也未必會同意接受那兩個良妾。

起先進門的是她婆婆挑的沈氏。

沈氏素性妖嬈，本就不得夏老爺子喜歡，隔了一年未孕，尋了有經驗的大夫看過，才得知是打小喂的絕育藥——她壓根就不是婆婆說的那樣是個賢良的良家女子，而是打小被人特意調教過的瘦馬姑娘。

婆婆受了打擊，當即便冷了沈氏，又忙忙的選了農女出身的尉氏進門。

尉氏大字不識一個，言行有些粗鄙，但勝在長得溫婉美麗，性子說是老實，實則有些膽小，夏老爺子雖並不愛她這樣怯弱的，但為子嗣計還是去了幾回，漸漸待她也有些情意。

說起來，當年劉氏確實忌憚過尉氏，不過夏老爺子是真心待她這個妻，她心裡雖有些小芥蒂，卻也不至於為這去為難一個妾氏，只是不愛見她罷了。

尉氏也算爭氣，不過入門數月便懷上了孩子，便是如今的二老爺夏慶。只是她實在命不好，搏命生下了哥兒，自個卻沒爭過閻王爺。

夏老爺子自此便再也沒有動過繼續納妾的念頭了，只守著嫡妻過日子，一年去沈氏房裡的日子十個手指便數的過來，等上了年紀，沈氏更是如同幽居在這府裡一般。

哥兒們長大之後，她盡力為他們相看賢妻。

吳氏初時也是極好的，只是後來漸漸就走得有些偏了。

但老夫人心裡清楚，自己的兒子因為小時候身子不好，被她和老爺給寵壞了，讀書上雖有天分靈性，卻不如夏老爺子那般專情。即便不至於見一個愛一個，但對他屋裡那些個女人，他卻說不上偏愛哪一個。

夏安崇和夏挽秋的生母青姨娘，原是夏彥身邊伺候的大丫鬟，日子久了生了情意，若不是她壓著，不肯叫兒子娶妻前壞了身子，怕是早就提了通房。

吳氏入門後三年不曾受孕，只得提議將丈夫的大丫鬟升了通房，沒想到才擺了酒，她便查出有了身孕，是以吳氏待青姨娘一直有些說不清道不明的忌諱。

吳氏懷上夏雪的時候，停了青姨娘的避子湯，隔了三個月，青姨娘就有了身子，便是夏安崇。

後來，吳氏不知打哪裡得知，原來她入門時三年不得有孕，原是青姨娘勸服了夏彥做了手腳，好能讓他將這個心愛的丫頭收房，那時，她便恨透了青姨娘。

青姨娘懷上夏挽秋之後，便是吳氏做了手腳，叫她生下孩子便血崩而亡。

夏彥不是無能之輩，吳氏的手腳做又不乾淨，自然查出了前因後果。

是老夫人壓下了這件事。

青姨娘心計太深，從她能慫恿兒子令嫡妻避孕且隱忍多年，直到吳氏鬆口才懷上子嗣便知道，這女子並不是兒子口中的“天真單純”之人，老夫人素來便不喜歡她。

而夏彥一直以來對吳氏還算敬重，可私自避孕的事，確實做的有些過了，他也有過錯。

所以這事只能高高提起，敲打吳氏一番後，再輕輕放下。

夏彥最終放棄了追究此事，還順從老夫人的意思，替吳氏收了尾。不過夫妻兩人之間自此生了隔閡，再也不能恢復如初。

沒了青姨娘，夏彥一個大男人也不會帶孩子，起初還關注些，日子長了便淡了。