“皇祖母，皇叔他剛剛遠遊歸來，第一個就趕進宮來見您，您真的要打皇叔嗎？您真捨得打啊？”老八急急地求情道，上前抓住鄒太后的柺杖。

“都是兒臣的錯，累得母后為兒臣白了頭，母后，兒臣回來看到您身子康健，真的很是歡喜。”花王爺不閃不避，仰起臉看向鄒太后。

鄒太后原本就是嚇嚇他，被他這一說，這柺杖就更打不下去了。

她瞪了瞪眼，喝道“這麼大年紀的人了，也不懂得照顧自己，你讓母后怎麼可能不擔心！瞧瞧，這青磚地上多涼多硬，你這膝蓋就不疼？還不趕緊起來！”

若水心想，這鄒太后就是嘴硬心軟，嘴巴上喊打喊殺的，實際上還真的疼愛這個花王爺。

鄒太后愛憐地抓著花王爺的手，半晌也不鬆開。

“寰兒，你這一走就是四個春秋，身體……還好嗎？”

她的目光落在花王爺的手臂上，抬起手來想去撫摸，又落了下來，眼神中帶著愧疚之色。

花王爺卻微微一笑。

“這麼多年了，早就不打緊了。只是每逢陰雨天氣的時候，才會有些痠痛，難得母后一直掛心，兒臣慚愧。”

鄒太后瞪著他“這次回來準備住多久，什麼時候再走？”

“這個麼……”花王爺沉吟了一下。

若水注意到，鄒太后眼中的光彩黯了一黯。

“所謂倦鳥知返，老馬歸途，兒臣已經不年輕了，想從今以後留在帝都，長伴母后身邊，只盼母后不要嫌棄兒臣無用就好。”

花王爺的話讓鄒太后的精神大振，她抓著兒子的手，一時不知道說什麼才好。

便在此時，德喜公公已經端了煎好的湯藥進來，房裡的人都是神情一肅。

“母后，皇兄究竟是被何人所害？他……他……這藥可對症？”花王爺目露憂色，看著德喜扶起聖德帝，一口口地喂下藥去。

鄒太后搖搖頭，“水兒醫術如神，這藥是她開的藥方，德喜親自煎的，不會有差。”

她轉頭看向若水“皇帝服藥之後，要多久才會醒來？”

“這藥需要連服三天，三天之內不得有人前來驚擾父皇，過了三日，如果父皇能夠醒來，想必已無大礙了。”

若水答得很是謹慎，她相信鄒太后能聽懂她話中的意思。

果然，鄒太后點了點頭，若有所思地看了她一眼。

“寰兒，老八，咱們出去吧，皇帝現在服了藥，需要清靜，咱們在這兒說話反而打擾了他，走，咱們去哀家那裡敘話。寰兒，你已經有許久沒有吃過哀家宮裡的飯食了吧？哀家還記得，你最願意吃火腿粽子，哀家馬上讓玉瑾給你包粽子吃。”

她一手一個，拉著花王爺和老八向外面走去。

走到門口，又停下了腳步，向小七和若水看了一眼。

“老七，水兒，你們也來吧？”

小七還未出聲，若水已經答道“皇祖母，不知父皇服藥之後會有何變化，孫媳想留在這裡照看父皇。”

“也好，你在這裡，哀家也放心得多。”鄒太后緩緩點頭。

那花王爺卻微微側目，對著若水掃了一眼，然後落在小七的臉上。

“皇叔一別數年，風采更勝往昔。”小七對他行了一禮。

“老七，聽聞你加封了太子，好，很好，皇兄也算是後繼有人，我這個當叔叔沒能趕回來參加你的冊封大禮，真是慚愧啊。”

花王爺雖然年過四旬，卻面白無鬚，一張臉如冠玉般，一襲紫袍更是襯得他清逸脫俗。

他伸手拍拍小七的肩膀，溫和地笑了笑。

“皇叔見外了。”小七對花王爺遠不及老八那般親近。

他和這位皇叔只有數面之緣。

小時候他常年纏綿病榻，不像老八，時時纏著花王爺陪他玩耍，後來他還未長成，花王爺已經出遊四方。

只是多年不見，花王爺風采如昔，看起來還是當年那個倜儻蘊藉的模樣。

“寰兒已經回來，以後你們要敘叔侄之情，有得是時間，也不急於一時。”鄒太后微笑道，拉著花王爺和老八的手，緩步而出。

小七和若水躬身相送。

花王爺和若水擦身而過時，若水忽地聞到鼻尖傳來一股淡淡的異香。

她不動聲色，等鄒太后和花王爺的身影都消失在大殿之外，這才快步走到窗前，深深呼吸了幾口氣。

“水兒，你怎麼了？哪裡不舒服？”

小七快步走到她身邊，關切問道。

若水的確很不舒服，尤其是剛剛嗅到花王爺身上的那股香氣，她差點一個沒忍住，當場吐了出來。

直到這時呼吸了幾口外面來的清新空氣，胸腹之間的煩惡之感才減退了不少。